馬車才剛剛停下，宋子堯忙不迭地跳下了車，逃也似地跑了。
元戈皺著眉頭看著手中缺了一個耳朵的糖人，半晌，懨懨遞了回去，苦著臉，“不好吃，太甜了。”
對宋聞淵來說，手裡的糖人其實是一種陌生的存在，但他以為對元戈來說不是。前兩日無意間聽拾音同桂嬸提起，說自家小姐之前最嗜甜食，每每上街都要買糖人、買甜餅吃，老夫人為此好是憂心了一陣，生怕孩子的牙被吃壞了。偏不知道如今為何突然換了口味……說這話的時候，小丫鬟心無城府的咯咯直笑，還說老夫人若是知曉了想必很是開心，卻儼然不知這些話被有心人聽去又要作何想。
若一個人突然之間徹頭徹尾地變了，喜好變了、習慣變了、字跡變了，就連都變了，只怕要被當妖魔鬼怪抓起來才是，那丫鬟心思單純，想不到那麼多，他旁敲側擊著警告了一番才算乖覺。宋聞淵兀自搖頭，想著自己也有這樣的一天，擱著這麼明顯的謎團未解，卻先幫人打起了掩護。
……
數日後的一天，元戈組織了一次很小型的好友賞花宴，說是慶祝重傷初愈，請大家夥兒一道喝個酒吃個飯。
時值秋季，多是賞，偏院中一朵花也無，只有門外紅豔豔的楓葉。
邀的“好友”也很有意思，大嫂李玉霜近水樓臺，舊日好友佟婉真，近日新友于青青和鍾微，還有近日“賦閒在家”的夫君宋聞淵及其兩位友人金彧年和許承錦，這友人說多不多，說卻也不了，能湊齊如今朝上的大半勢力陣營。
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