風裡的琴氣越綿，腳下的青石就越——笙谷的青石板路剛落在後，路畔的水竹便換了片的桐樹林，樹幹上凝著的淡白氣比笙谷了三分，指尖稍近，就覺出纏人的滯意。吳仙握著念歸幡往前走，幡尖的星紋褪了淡綠，竟染了層銀白，映得前的桐葉都泛著，等繞過一棵斜生的老桐樹，石臺的廓便撞進了眼簾——
這便是琴臺。臺是整塊青石雕的，檯面上刻著纏枝紋，紋裡積著細塵；臺中央擺著張老桐木琴：琴是深褐的桐木，琴尾裂了道半指寬的，裡嵌著灰白的滯氣，像凍住的棉絮；七琴絃斷了四，剩下的三也鬆垮垮垂著，弦上纏著枯桐絮，一就碎渣；琴首刻的“琴”字缺了“今”部的橫畫，刻痕裡滲著的燥寒比笙谷的纏氣更滯，裹著滯氣纏在琴嶽上，像把琴的綿長氣堵了團。
念歸幡往琴探，幡面映出團銀白的影——“琴”字靈在琴尾的裂裡，比“笙”字靈更，影邊纏的不是灰綠霧，是裹著燥寒的灰白霧，每一下，裂裡就滲出細霧，把影裹得更，連袖袋裡竹簧的清越氣都不進去，只讓灰白霧凝得更了些。
吳仙剛要走近石臺，桐葉突然“簌簌”落——幾隻細如琴的銀白琴蟲從葉間飄下來，蟲上還沾著桐，最大的那隻叼著半段斷琴絃，往他面前停：“這老桐木琴僵了一百二十年啦！以前彈琴的阿翁總坐在石臺上，琴音能引著林裡的夜鶯停枝、石裡的泉眼冒泡，‘琴’字的銀能把滯氣都化了，連臺面上的纏枝紋都跟著亮——後來阿翁去尋阿婆他們，沒人再來護琴，林裡的滯氣裹著燥寒往上冒，先斷了琴絃，再裂了琴，最後連阿翁的舊琴軫都埋進桐樹下啦！”
另一隻小琴蟲繞著他的袖袋轉，聲音比笙羽蟲更：“我們試過用桐潤琴，可滯氣太堵，潤開一片又堵一片，‘琴’字靈躲在裡，連笙的清越氣都怕——你袖袋裡的竹簧，真能滯氣？”
吳仙出袖袋裡的竹簧，先往琴首的琴嶽上輕撒：粒剛著灰白滯氣，就“簌簌”凝了層綠，滯氣竟慢慢鬆了，順著琴嶽往下淌，出深褐的桐木；“琴”字的刻痕了，缺了的“今”部約了點廓，泛著極淡的銀，像舊年琴音沒散的綿長。
“還得用澗底清浸琴絃。”吳仙又取出布包裡的澗底清，往剩下的三琴絃上輕滴：清剛沾著枯絮，就“滋滋”冒起銀汽，枯絮慢慢化了，琴絃竟出點韌勁；“琴”字靈的影了，纏在上的灰白霧鬆了半分，可沒等影再往外飄，石臺突然“咔”地裂了道——更濃的滯氣順著石往上湧，瞬間裹住了琴，剛鬆了的滯氣又堵了上來，“琴”字靈的影往裂裡得更深，連竹簧化的綠都被滯氣裹得僵了。
“是臺底的滯氣脈醒了！”琴蟲急得直飄，“這脈每六十年冒一次，專堵琴的綿長氣——得找阿翁的舊琴軫引氣！就在老桐樹下三尺土，軫子上有阿翁的溫氣！”
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