風裡的印泥氣越往嶺裡走越稠，稠得能粘住角——吳仙剛踏過谷口的端石，腳下的路就換了：硃砂石路泛著脂，每一步都沾著細碎的印油渣，像踩在凝了半乾的印泥上，稍重些就會陷出淺坑，坑底滲著暗褐的滯氣，纏得鞋底發沉。路畔的草葉也裹著層薄印油，風一吹就往下滴紅珠，落在硃砂石上，暈出小小的印痕，痕邊的溼寒比硯臺谷更沉，混著印油渣結了薄痂，上去又黏又。
念歸幡的十二星紋裡，絳紅突然亮了幾分，幡尖往嶺深探——吳仙順著方向走，沒幾步就見著片矮矮的硃砂叢，叢裡臥著塊半埋在石屑裡的老印臺：印臺是硃砂巖所制，表面裹著層厚如膏脂的印泥痂，痂裡摻著發黑的滯氣粒，像印泥幹了之後結的殼；印面本該刻“印”字的地方，只餘下“卩”部的彎鉤，另一部分被印泥痂蓋得嚴實，痂下滲著溼寒，把硃砂巖的暖紅氣得發暗，連石紋裡都纏著黏膩的印油渣，一就往下掉帶痂的碎粒。
“嗡——”念歸幡往印臺輕晃，幡面映出團沉紅的影：“印”字靈在印臺的石裡，比“硯”字靈更暖，卻被纏得更沉，影裹著層混了印油的墨霧，每一下，石裡的溼寒就往影裡鑽，把暖紅氣得只剩點點微，連袖袋裡硯鏽的溫潤氣都不進去，只讓墨霧凝得更稠，像裹了層化不開的印泥。
“別那印泥痂！”細得像印泥描邊的聲音突然響起——幾隻翅膀帶硃砂紋的印蝶從叢裡飛出來，蝶翅上的紋像極了印臺的刻痕，最大的那隻停在吳仙指尖，翅尖沾著點印油：“這老硃砂印凝了二百五十年啦！以前護印的印婆婆總坐在印臺旁，握著舊印模蘸印泥蓋印時，印能引嶺頂的印填臺、溪裡的硃砂蟲落印，‘印’字的暖紅氣能把溼寒都烤化，連印泥痂都跟著——後來婆婆去尋阿翁他們，沒人再來蘸印泥，嶺裡的滯氣裹著印油渣往上堆，先蓋了‘印’字的刻痕，再裂了印臺，最後連婆婆的舊印模都埋進硃砂碎屑裡啦！”
另一隻小印蝶繞著印臺飛，聲音帶著點急：“我們試過用印泡印泥痂，可溼寒混著印油太稠，泡一塊又結兩塊，‘印’字靈躲在石裡，連硯的溫潤氣都怕——你袖袋裡的硯鏽，真能破稠氣？”
吳仙出袖袋裡的硯鏽，往老印臺的印泥痂上輕撒：粒剛著墨霧，就“滋”地泛出溫潤，印泥痂竟慢慢了，順著印臺往下淌，出底下的硃砂巖；“印”字的“卩”部刻痕了，泛著極淡的暖紅氣，像舊年蓋印時沒散的餘溫。
“有硯鏽不夠，得用婆婆的舊印模引印。”最大的印蝶突然往印臺西側飛，“印模就在老印臺北邊五尺的硃砂巖下！是婆婆用老硃砂做的，裹著的暖勁——我帶你去！”
吳仙跟著印蝶蹲下，指尖往硃砂碎屑裡探——剛到三寸深，就覺出暖融融的氣，他小心地撥開碎屑，一塊泛著紅亮的舊印模了出來：印模雖裹著薄印油，卻仍凝著淡淡的暖勁，輕釦一下印臺，還能發出細弱的“叩”聲，顯然是印婆婆當年常用的件。
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