威爾斯所在的連隊，因執行炸橋斷後的任務，功為自己贏得了一段寶貴的休整期。然而，短暫的休整過後，他們又將不得不奔赴主防線，繼續投那殘酷的戰鬥之中。
主防線沿著鐵路線蜿蜒展，一路穿過一片滿目瘡痍的廢墟，以及一座早已面目全非的村莊。鐵軌的一側，駐紮著威爾斯所屬的黨衛軍士兵；而另一側，便是他們的勁敵 —— 紅軍。此時，天氣已然變得極為寒冷，據記錄顯示，氣溫已開始持續低於 0 攝氏度，凜冽的寒風如同一把把鋒利的刀子，割在臉上生疼。
威爾斯與士兵們一同圍坐在簡陋的地堡桌旁，一邊玩著紙牌，一邊聆聽著前線各軍種最高指揮過廣播發出的戰爭號召。
瑞奇託芬准將那張調令已經填上日期遞上去了，但是上面回覆准將不在柏林無法確認真假。威爾斯走不了只能繼續待在口袋裡。
地堡的爐子上放著幾個水壺，裡面正煮著熱氣騰騰的格羅格（Glogg），這是有北歐特的英式香料熱紅酒。每個人都時不時地從水壺裡抿上一口，經過仔細清洗的水壺，此時正散發著淡淡的酒香。
大家著從戰地郵局包裹裡取出的香菸，包裹裡除了香菸，還裝著糖果和餅乾，為這艱苦的前線生活帶來了一難得的甜。撲克牌被士兵們不時地摔在糙的桌面上，發出清脆的聲響。
有人輕聲哼著收音機裡傳出的旋律，然而這寧靜的氛圍，偶爾會被一些關於牌局的俗評論打斷，或是被某個換崗後睡在地板上的警衛發出的劇烈鼾聲打破。
就在這時，野戰電話裡突然傳來一陣刺耳的訊號聲。是團長打來的電話。他想要與威爾斯商討第二天的擊調整計劃。原來，連隊的迫擊炮火力將重新瞄準敵方陣地上的一個新目標。團長命令威爾斯派人前往村外距離敵人最近的哨所，去大致瞭解一下明天早上迫擊炮即將擊的區域況。
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