當眾人向前進至前線時，獵虎坦克被車組人員破了——這臺龐大的戰爭機，凝聚著兩輛豹式坦克的鋼鐵與資源，此刻卻只能在路邊熊熊燃燒。
參與進攻鐵路的部隊有兩輛“豹”式坦克、一輛剩餘的“虎王”坦克、幾輛突擊炮以及一些被稱作“旋風”的機式20毫米防空坦克。這幾輛裝甲車，讓威爾斯信心大增，然而即將同行的步兵卻令他憂心忡忡。
部隊中有幾十名黨衛軍和傘兵，皆是銳之師，值得信賴且會全力戰。但他們還得到了人民衝鋒隊的男子和男孩增援：年齡不滿十六歲或超過五十歲，裝備著鐵拳和卡賓槍，卻毫無訓練。此外還有幾支警察部隊，以及幾隊沒有車輛的裝甲部隊、炮兵和在突圍時丟棄火炮的高炮手。
正規的德國國防軍部隊也在現場，一名軍用槍指著隊伍，強行帶來了五十多人，命令他們戰鬥，否則即刻決。他們強迫被徵召計程車兵上前加其他部隊，還拖出一名不願配合計程車兵——一名十八歲左右的小夥子——當場一槍頭將其死。其他人見狀，面沉地紛紛湧向前線。
黎明即將在一小時降臨——蘇軍的轟炸機也會隨之而來，後龐大隊伍的規模屆時將暴無。軍們告知威爾斯，此聚集了一兩萬人，正等著穿過鐵路前往西邊。
其中約四分之一是平民或傷員。天亮必將遭遇轟炸，到時候生死各安天命。
此時已沒時間準備或制定計劃。為突破鐵路封鎖線，孤零零的黨衛軍虎王坦克在黑暗中突進，威爾斯他們的“黑豹”坦克組箭頭隊形跟其後，突擊坦克在旁護衛，兩輛“旋風”防空坦克則混雜在步兵陣中，隨後跟進。
鐵路建於路堤之上，被燃燒車輛的火焰照亮。寬闊筆直的鐵路線向左右延，在鐵路盡頭，據告知臨時封鎖陣地由推土機推平的泥土、原木和沙袋構。
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