當威爾斯向另一個人，那位對德累斯頓的老師普倫尼不屑一顧的人說起自己審訊的經歷，講到蘇聯中尉提及德國戰俘重建俄羅斯的事時，那人憤慨地說：“你要麼是個老悲觀主義者，要麼就是個無可救藥的納粹分子。”
“前幾天你還覺得我是布林什維克呢。” 威爾斯回應道。對方沒有作答，轉就走了。威爾斯看著他離去的背影，無奈地聳了聳肩。他實在忍不住。他不止一次聽到俄羅斯警衛善意地說 “很快你就會回家”。
他明白這句話的意思，但也清楚，這不過是一種安的話語，飽含著同與理解，仁慈而人道的表達。可 “很快” 這個詞對於俄羅斯人來說究竟意味著什麼呢？很快 —— 可能是 24 小時後，也可能是 24 天后，甚至可能是 24 個月後。“很快” 是個寬泛的詞彙，但它明確表明了一件事：不是今天。
要是 “Skoro doi（快回家了）” 裡哪怕真有那麼一真實就好了。但威爾斯可不抱任何幻想。沒有哪個勝利者會剋制自己的慾。哪怕是最樂觀的人，也別指蘇聯僅僅出於慷慨，就放棄德國戰俘這廉價的勞力。顯然，戰敗德軍造的破壞，那些損人不利己的政策帶來的滿目瘡痍，必須藉助戰敗國的力量才能修復。
但所有人都覺得不公平，為什麼偏偏是他們，要在這種況下承擔這項任務。營地裡的大多數人，即便心裡清楚現實，卻依舊抓著 “Skoro doi（快回家了）” 這救命稻草不放。他們自欺欺人地堅信，對自己而言，除了 “回家” 別無他途。可失很快就接踵而至。
第五天，他們接到命令，要排五列縱隊。一支三十人的小隊，每次出發都必須有一名紅軍士兵帶隊。他們的目的地，是營地另一端一座被蟲蛀得千瘡百孔的穀倉。
威爾斯是第一批走進這座破舊建築的人之一。他完全不知道里面會發生什麼，但此刻不慶幸，沒在裡面到荷槍實彈的俄羅斯人。接著，他看到了十二把理髮剪。每個凳子旁邊都站著一名挽起袖子的德國士兵。俄國衛兵大聲喊道：“坐下！” 同時指著空凳子。這是什麼意思？
眾人滿臉驚訝，但還是服從了命令。還沒等他們穩穩坐下，士兵就把每個人的頭稍微往下了，然後拿起剪刀，從額頭到脖子，把頭髮一大條一大條地剪下來。他們被剃了頭。
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