張耒坐在案前，鋪開麻紙，提筆寫下：“元符二年秋，得陳州王氏傳仙靈脾浸酒方，七日而飲，痺痛稍減，步履漸輕。此草三枝九葉，秋採坡，以黍米酒浸之，實乃民間妙法，補典籍之缺。”寫完，他把筆放下，著窗外的，忽然覺得陳州的秋，也沒那麼冷了。
第三卷 傳方濟鄰：藿香滿巷陌
張耒服用仙靈脾酒的第十天，痺痛已好了大半，不僅能正常寫文章，還能拄著柺杖去巷子裡散步。這天他剛走到巷口，就看見鄰居李大娘扶著牆咳嗽，兒子李三郎蹲在一旁，愁眉苦臉：“娘，這痺痛又犯了，咱還是去請大夫吧。”李大娘搖搖頭：“大夫的藥太貴，咱付不起，忍忍就過去了。”
張耒心裡一，走上前道：“李大娘，我有個治痺痛的方子，是藥鋪王掌櫃傳的，用仙靈脾浸酒，便宜又管用，你要不試試？”李大娘愣了愣，連忙問：“張學士，這方子真能行？我這膝蓋疼了五年，下雨天就鑽心。”張耒點點頭，把仙靈脾的採製、浸酒的方法細細說了，還讓僮僕回家取了一小瓶自己泡的酒，遞給李大娘：“你先試試這酒，要是管用，再去買草藥泡。”
李大娘半信半疑地接過酒，當天就喝了一杯，夜裡膝蓋竟沒那麼疼了，能睡個安穩覺。三天後，讓李三郎去“仁心堂”買了仙靈脾，按張耒說的方法浸酒，喝了半個月，膝蓋的痺痛竟好了，能下地種菜，還能給巷子裡的孩子做針線活。李大娘特意包了些自己種的青菜，送到張耒家：“張學士，多虧了您的方子，我這老又能走了！這仙靈脾真是神藥啊！”
張耒笑著收下青菜，心裡卻想：“這不是神藥，是民間百姓一代代實踐出來的智慧。”後來，巷子裡的趙老丈、周嬸子聽說了，都來向張耒要方子，張耒一一細說，還把王掌櫃的病案簿借來給他們看。王掌櫃見來買仙靈脾的人多了，便在藥鋪門口了張告示，寫清仙靈脾的用法用量，還畫了草藥的圖樣，方便百姓辨認。
有一天，張耒去藥鋪，看見王掌櫃正在給一群村民講仙靈脾的故事：“當年我祖父見羊吃了這草，在雪地裡跑得歡，才知道它能驅寒……”村民們聽得神，不時點頭。張耒站在一旁，看著這熱鬧的場景，忽然明白：口傳的知識，就是這樣在市井鄉野間流傳，比典籍更近人心，也更有生命力。
第四卷 探源訪野：田埂識藿
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