隊伍肅穆，鐘鼓哀鳴。新帝登基大典在莊重而抑的氣氛中進行。年的太子在先帝靈柩前即位，為天下新主，攝政王易子川著玄親王冕服，立於座之側，形拔如松，目如炬，掃視著殿中群臣，威勢赫赫，儼然已是帝國的實際掌控者。
夏簡兮垂首斂目，依禮叩拜，行間沒有毫差錯。能清晰地到，在高臺之上，有一道目似乎偶爾會掠過所在的方向，帶著一不易察覺的關注。袖中的手，不自覺地握了那個冰冷的錦囊。
典禮漫長而繁縟，待到一切暫告段落，命婦們被引至偏殿稍作休息，等候接下來的宮宴。殿薰香嫋嫋，低聲絮語不絕，看似哀慼平靜，實則暗流湧。許多人的目依舊似有似無地落在夏簡兮上，卻無人敢輕易上前搭話。的份特殊，又與攝政王關係匪淺，在這敏時刻，一言一行都可能被過度解讀。
就在這時，永昌伯夫人帶著的兒，笑著湊了過來。那笑容帶著幾分刻意與討好：“夏小姐今日氣度越發沉靜了，真真是我輩楷模。小一直仰慕小姐風儀，今日總算有機會能近前說說話。”
夏簡兮心中微哂，前日還被以抄經為由拒之門外，今日便了“楷模”。面上卻是一片平和，微微頷首：“伯夫人過譽，先帝新喪，心中悲慼，不敢當此讚譽。”語氣疏離有禮，恰到好地堵住了對方更多奉承的可能。
永昌伯夫人了個釘子，面略顯尷尬，卻不敢流不滿，只得乾笑兩聲，又扯了些無關痛的話。
正當殿氣氛微妙之際，殿外忽然傳來一陣不大不小的，約夾雜著侍急促的低喝和甲冑撞之聲。眷們頓時有些驚慌，面面相覷。
夏簡兮心頭一，下意識地攥了袖中的錦囊。難道真被易子川料中，今日宮中會生變故？
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