前廳裡，兩名穿著公服的衙役正坐在客位上，管家陪著小心在一旁伺候茶水。見夏簡兮進來，兩人起，態度看似還算客氣，但眼神里帶著公事公辦的審視和一不易察覺的倨傲。
“兩位差爺辛苦了。”夏簡兮微微福，聲音輕卻清晰，“不知突然到訪，所為何事？可是先父之事有了眉目？”直接將話題引向父親之死，試圖佔據主。
為首的衙役是個面皮焦黃的中年人，拱了拱手：“夏小姐，打擾了。我等奉府尊之命前來，乃是因接到匿名舉告，稱已故夏大人……生前或有涉及邊務財帛置不當之，府尊特命我等前來問詢一二，並檢視是否有相關文書信函，以證清白。”話說得還算委婉，但“邊務財帛置不當”，與“私通外藩、挪用軍資”不過是一層紙的距離。
夏簡兮出恰到好的驚愕與悲憤，眼眶瞬間紅了：“先父一生為清廉，盡忠職守，如今含冤而去，骨未寒，竟還有人如此汙衊構陷！不知是何等小人，行此齷齪之事！”語氣激憤，微，將一個突遭汙衊的孝形象演繹得淋漓盡致。
那衙役乾咳一聲：“小姐息怒。我等也是奉命行事，匿名舉告雖不足全信，但既有此說，府尊也不得不查。還請小姐行個方便，讓我等查閱一下夏大人生前與邊務、銀錢往來相關的文書賬冊。若確係誣告，也好早日還夏大人清白。”
“查閱文書賬冊？”夏簡兮像是被及痛，聲音帶著抖，“先父去後，家中混，許多文書尚未整理，且涉及家事私……兩位差爺，可否容我些時日，稍作整理？”
“這……”衙役出為難之，“府尊催得急，恐怕拖延不得。小姐放心，我等只檢視與邊務相關的部分，絕不會涉及府上私。”
就在這時，時薇匆匆從後堂走來，神有些驚慌，附在夏簡兮耳邊低語了幾句。夏簡兮臉“唰”地一下變得更白，形微晃，似要暈倒，被時薇連忙扶住。
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