衙門堂的窗欞進幾縷昏沉的日影，落在何展英案頭那疊堆得齊眉的摺子上，紙頁的邊角都被得發皺。他指尖捻著支羊毫筆，筆桿在指腹間慢悠悠轉著圈，墨在筆尖凝了個小墨點，滴在攤開的公文上暈開一小團黑，他也渾然不覺，只抬眼著那堆摺子，眼底的怨念幾乎要溢位來，連眉峰都擰了個結。
他本是這青雲城的地方，管著附近幾個鎮的庶務，向來手腳麻利、事妥帖，等閒事本費不了多心神，故而從前總有餘暇研墨做題、抄錄書卷，甚至教程郭府裡幾個頑教書識字，做個清閒。偏是這份遊刃有餘，了他上司兼岳父大人的眼，竟二話不說把石頭山一帶的漕運、易大河的商運，還有沿岸易區的一應事宜全撥給了他，裡頭還摻著兵部督辦的船塢差事，樁樁件件都是繁瑣的骨頭。這一下，往日的大閒人徹底了腳不沾地的大忙人，日日埋首文案，連喝口熱茶的功夫都難得。
何展英就這般對著摺子神遊太虛，腦子裡晃著從前教孩子認字的清閒景，半晌才重重嘆出一口氣，那口氣散了滿心的鬱卒，他直了直脊背，正了正帽，抬手捋平襬的褶皺，正要低頭繼續批文，門外忽然傳來捕快輕捷的腳步聲，跟著便是一聲恭敬的通傳：“大人，外頭有人報，說是非要大人親自升堂審理不可。”
地方衙門自有規矩，尋常皮蒜的小事，捕快勘驗、師爺調停便罷了，唯有人命關天、牽扯鄉紳大族的大事，才需員親自上堂，若事事都要老爺出面，反倒要耽擱了要的公務。何展英聞言眉尖又是一皺，握著筆的手頓在紙頁上，語氣裡帶著幾分不解：“何人何事？不過是報，為何非要本親自審理？”
回話的是府裡的陸捕快，他垂著手快步走進堂，頭埋得低低的，聲音也得極輕，生怕了半分：“回大人，是柳家的事。柳家老爹在程郭府裡打罵二兒子，不知怎的，他二兒媳婦抓傷了柳老爹，程郭氏知曉後，又了手砸了柳家二媳婦，聽聞傷得極重，柳家二媳婦的鼻子都被砸凹進去了。柳家二子氣瘋了，在大街上喊著程郭府殺人了，這會兒程郭府的柳管事已經到衙門遞了狀子，非要大人親自斷案。”
“程郭府？”何展英握著筆的手猛地一頓，筆尖在紙上出一個墨，他幾乎是立刻從椅上彈了起來，聲音裡帶著幾分不敢置信，“可是我家對面那程郭府？景浩叔的府上？”
陸捕快依舊垂著頭，一語不發，這沉默便是最明確的答案——正是那戶在青雲城赫赫有名的程郭府。
何展英愣了一瞬，眼底的凝重忽然散了，角反倒勾出一抹饒有興味的笑，指尖轉筆的作又拾了起來，語氣裡帶著幾分玩味：“這柳二，倒是閒得慌，竟敢去程郭府討這沒趣，純是自找苦吃。對了，程郭府的嬸嬸，也就是程郭氏，可有來？”
。很得趣有是倒，門衙到鬧事務家柳樁這，親還侄叔親比他與浩景程的府郭程且況，趟一走自親他得值真是倒，氏郭程的在命誥到扯牽還，府郭程到扯牽事這，清門裡心他
。話回忙連快捕陸”。候等著站口門衙在正刻此，了到經已氏郭程，人大回“
”。數禮了失可不，座落人夫郭程給，下堂到椅師太張搬人讓得記，堂上會待。得不慢怠點半，高還我人大家你比可祿俸階品，人夫命誥的封冊廷朝是今如氏郭程。待相禮生好要，點靈機放都人的頭前們你“：道咐吩聲沉，手擺了擺刻立，言聞英展何
。景的後堂升著算盤然已裡心，服整了整手抬，上架筆在擱筆將手隨，濃更意笑底眼，前案在站英展何留只，去出了退躬便著說”！排安去就這，了下記的小“：聲應忙連快捕陸
