張府的年夜飯正吃得暖意融融。
紅木大圓桌擺得滿滿當當，清蒸魚冒著熱氣，燉得爛的肘子油鋥亮，幾碟緻小菜襯著年味。張春閨與賀珍並肩坐著，婿兒陪在一旁，一家人說說笑笑，杯盞輕，滿室都是團圓的溫馨氣息。窗外竹聲傳來，屋燈火通明，正是一年裡最舒心熱鬧的時候。
正吃得高興，院門外忽然傳來一陣輕而急的腳步聲。張嬤嬤著棉簾從外頭快步進來，臉上帶著幾分見的鄭重，上前低聲稟道：“夫人，老爺，隔壁程郭府的丫頭黑棗來了，說有急事，指名要找張縣令。”
張春閨手中的筷子微微一頓，與賀珍飛快地對視一眼。兩人心裡都同時咯噔了一下——程郭府是什麼人家？雖兩府走得近，但絕上門點名找張縣令，平日裡就算有什麼小事，也都是遣人知會府裡的張嬤嬤、柳嬤嬤代為轉達，從沒有這般除夕夜直接點名要找縣令大人的道理。
除夕夜，萬家團圓，這般急著尋人，必定不是尋常小事。
賀珍先回過神，沉聲道：“讓進來。”
張嬤嬤應聲退下，不多時，便領著一個穿著青布比甲、梳著雙丫髻的小丫頭進來。那丫頭正是程郭府裡伺候的黑棗，平日裡伶俐穩妥，此刻卻是一臉急，進門便先規規矩矩行了一禮，語氣帶著幾分焦灼：“張縣令，賀夫人，求您二位趕幫幫忙——我們府門前，林老侯爺帶了好幾位當年的老戰友等著呢。”
張春閨眉頭微蹙：“林老侯爺？”
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