殘的金輝斜斜灑在京城巍峨的城門之上，硃紅的城門開，兩側軍甲冑鮮明，持槍而立，目如炬地掃視著往來行人，肅殺之氣撲面而來。安然一素勁裝，姿拔地坐在馬車轅上，手中韁繩輕勒，三輛馬車緩緩駛這大靖王朝的心臟之地。車中，程郭府的四個小子掀著車簾，腦袋湊在一起，滿眼都是對京城的好奇與敬畏，一路的顛簸疲憊，在見到帝都盛景的那一刻，早已煙消雲散。
隨其後的另一輛馬車裡，張春閨長長地舒了一口氣，懸了一路的心終於穩穩落回肚裡。他抬手了發脹的太，角勾起一抹釋然的笑意。從宏昌縣一路北上，千里迢迢，最讓他勞心費神的不是沿途的關卡險阻，也不是車馬的排程安排，而是邊這四個半大的小子。區子謙子急烈，寇一沉穩藏鋒，林二文氣卻有傲骨，徐三年卻機靈，個個都是力旺盛的主兒，生怕他們年氣盛，在途中惹出半分事端。說句實在話，看著這四個小子安分守己，竟比他理一縣的公務還要累上幾分。
城門口的軍統領早已接到順天府的通傳，見馬車行至，立刻上前幾步，態度恭敬卻不失嚴謹。隨行的差役將順天府尹張春閨的牒、徐常春的平民通行證，以及四個小子文武舉人、秀才的證明憑證一一遞上。軍統領仔細查驗，每一份文書都蓋著鮮紅的印，字跡清晰，規格嚴謹，尤其是順天府尹的牒，那可是正三品的京憑證，再加上四個年的功名在，他哪裡敢有半分怠慢，連忙將文書恭敬遞迴，躬行禮，揮手示意放行：“張大人一路辛苦，請城！”
車緩緩碾過京城特有的大塊青石板，發出沉厚而規律的聲響，不同於鄉間土路的顛簸，這青石板鋪就的街面平整寬闊，著帝都獨有的厚重與威嚴。街面之上，鋪面連綿不絕，綢緞莊、當鋪、酒樓、茶館的幌子隨風輕揚，各車馬往來如梭，達貴人的轎輦、富商巨賈的馬車、尋常百姓的驢車，井然有序地穿行其間，人聲鼎沸卻不顯雜。抬眼去，遠宮牆的飛簷在夕下熠熠生輝，琉璃瓦折出耀眼的芒，沒在繚繞的薄霧之中，一派氣象萬千的帝都盛景，讓從未見過這般場面的年們看得目不暇接，連連驚歎。
與眾人的欣喜不同，張春閨的夫人賀珍坐在車中，心頭沉甸甸的，半點沒有進城的歡喜，反倒悶得發慌。隨張春閨在宏昌縣待了十七年，那地方雖小，地偏遠，卻勝在自在隨。沒有京中張家那些盤錯節的親戚糾葛，不用在貴婦的賞花宴、詩酒會上虛與委蛇，更不用看宗族長輩的臉行事，日子過得平淡卻舒心。可如今一朝回京，張春閨升任順天府尹，為京畿重地的父母，作為主母，便要扛起張家宅的重擔。上要侍奉公婆，晨昏定省不敢有半分疏；中要周旋妯娌，應對各家親戚的人往來，分毫不能失禮；下還要管束家中子弟，教導規矩禮儀。一想到這些繁雜的人世故，嚴苛的宗族規矩，賀珍便覺得頭大如鬥，指尖攥著車簾的邊角，指節都微微泛白，著窗外絡繹不絕的人流，眉頭自始至終都沒有鬆開過。
車中，兩個兒子的反應與截然不同。五歲的小兒子張昭然，正是活潑好的年紀，小胳膊用力著車窗，小腦袋幾乎要探出車外，烏黑的眼睛瞪得溜圓，裡不停發出“哇”的驚歎聲，小手指著街面，聲氣地喊著：“娘！娘你看！那是糖葫蘆！還有好大的當鋪，門口的獅子好威風！那些當兵的叔叔挎著刀，好神氣啊！”他的問題一個接著一個，嘰嘰喳喳像只小麻雀，滿是孩的天真與好奇。
十五歲的張宏軒雖年長，已是半大的年，卻也難掩初京城的侷促與張。他端坐在車中，目小心翼翼地掃過街邊硃紅大門前的石獅、著錦玉帶的貴人，手指不自覺地攥了角，手心微微冒汗。他深知父親如今剛升任順天府尹，正是立足未穩之時，自己作為長子，萬萬不能失了禮數，給父親丟人，給張家抹黑。每一個作都謹小慎微，連呼吸都放輕了幾分，生怕一個不慎，衝撞了京中的權貴宗室。
張春閨將妻兒的神盡收眼底，心裡又又。他心疼夫人要為宅之事勞心，也明白孩子們初到京城的忐忑，可更多的是對這幾個年的擔憂。京城不比地方，龍蛇混雜，權貴雲集，一句話、一個作稍有差池，便可能引來滅頂之災，衝撞了權貴宗室，那可是掉腦袋的禍事。一路上，他不知將京城的規矩翻來覆去說了多遍，不下十次：見了轎要主避道，見了宗室王公要垂首而立，不可隨意盯著貴人打量，不可在街頭喧譁打鬧，更不可仗著一力氣與人爭執。程郭府的四個小子聽得頻頻點頭，可那眼神還是忍不住四飄移，京城的繁華就像一塊巨大的磁石，牢牢吸住了他們的目，讓他們移不開眼。
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”。點們你任，品菜的裡樓酒，著攔不絕我，是便菜點子銀掏己自，的好吃想，錢有們你然既。兩銀不了攢也裡手，快痛得劫是倒，寨劫自擅嶺風黑在上路們你。了咐吩意特家東程，子公小“：道說地慢不不，鬚鬍著捻地眯眯笑，來過走地悠悠慢櫃掌石
