天剛亮，趙揣解剖刀去鎮西葬崗。草蓆裹的手背沾枸骨葉，他劃開腹部，臟完好，肝腎淡綠斑更濃，邊緣纏細黑髮，指甲嵌著白髮——與老周髮一致。“別查了！我爺爺是被脅迫的！”周巧兒提著裝枸骨葉的竹籃跑來，藍布洗得發白，“兇手用枸骨樹養‘骨魂’，帶枸骨葉是用來綁魂魄的！”
林婉兒用溫水浸醫書，顯出完整字跡：“枸骨忌時採葉，恐招樹中魂，若以活人養葉，可煉‘骨葉傀儡’，唯青銅棺釘能破。”書裡夾著張老照片，年輕時的老周、師弟，還有個與趙一模一樣的人。“是我父親。”趙聲音發，“二十年前他和老周、師弟種枸骨樹，後來回家說‘樹裡藏東西’，沒多久就死了，肝腎也有淡綠斑。”
李承道帶著眾人去後院，青銅棺釘靠近枸骨樹就發燙。趙挖開樹，挖出七骸骨，每口著乾枯枸骨葉，對應半月來失蹤的鎮民。林婉兒撿枯葉，脈絡裡纏著黑髮像長在裡面。周巧兒發抖：“我爺爺說，失蹤的人都被‘骨魂’帶走了。”趙盯著骸骨手指上的銀戒指，與後院發現的一致，父親筆記最後一句浮現：“他們要煉能活過來的‘骨人’。”
七月十五，烏雲裹著月亮。李承道在枸骨林深，青銅棺釘燙得滲暗紅。“婉兒，別摘面。”他遞過符文面，邊緣纏枸骨枝，“能擋‘骨魂’應。”林婉兒穿周巧兒的藍布，周巧兒躲地窖，攥著枸骨葉，刺扎掌心滲：“藥鋪掌櫃有‘骨葉令’，能指揮傀儡。”
趙調“活人”——混枸骨加酒，滴在地上被泥土瞬間吸盡。子時梆子響，藥鋪掌櫃拄枸骨木杖走來，杖頭掛串刻失蹤者名字的枸骨果，後十幾個“人”低頭飄行，眼睛渾濁發白。“巧兒，乖乖祭祀。”掌櫃聲音像磨過的石頭，後傀儡突然抬頭，角咧到耳。
李承道擲出青銅棺釘，掌櫃側躲開，棺釘扎進枸骨樹，樹流黑，出嵌著的師弟——眼睛渾濁，角掛帶枸骨葉，聲音卻是掌櫃的：“師兄，好久不見。”藤蔓纏住李承道的腳，趙潑“活人”，掌櫃冷笑：“你父親當年也用這招騙我！”
傀儡衝上來，林婉兒點燃沾酒的枸骨葉扔過去，火借風勢燒滿半個林。掌櫃被火圍住，扭曲樹皮，長出紅枸骨枝：“母棺在林中心，會把你們都煉傀儡！”他化作黑煙飄向深，林裡傳來“咚咚”聲，像敲棺材。
大火熄滅，焦黑樹幹冒黑煙。李承道撬開師弟口的枸骨枝，黑髮纏在棺釘上。林婉兒發現傀儡殘骸手指都指林深，趙提解剖刀走去，土坑底出黑棺，刻著符文，嵌滿枸骨枝。青銅棺釘飛過去釘在棺上，枝椏瘋狂生長，棺蓋開，出刺骨的涼。
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