他開始琢磨怎麼籌錢。第一步是省吃儉用，哪怕裡饞，也要忍著；第二步是打聽行，留心那些個街面上的鋪子，誰在轉手，誰家生意做不下去了，他都要心裡有數；第三步是找個可靠的幫手，飯館不是一人能撐起來的活，他一個人再有本事，終歸也要有人在旁邊搭把手。
日子在悄然推進，四合院依舊吵吵嚷嚷，有人閒話不斷，有人蒜皮鬧騰不休，可何雨柱的心思早就飄到了更遠的地方。他偶爾在夜裡夢見自己忙碌在火紅的灶前，夢見食客們推杯換盞，夢見那塊大大的招牌在風裡獵獵作響。
冉秋葉正蹲在小院的水缸邊洗服，手裡著板，手背因涼水而泛紅。的作利落，眼神卻時不時飄向不遠的何雨柱。只是那目一即收，就像不小心沾了火星一般，心裡一，又趕忙轉過臉去。
“秋葉。”何雨柱終於開口，嗓音有些啞。他清了清嗓子，覺得嗓子裡像卡了塊石子似的。
冉秋葉抬起頭，眼裡帶著些許疑，神卻是平靜：“怎麼了？”
何雨柱咬了咬牙，走過去幾步，手卻不自覺進了軍大的口袋，握又放開，像是在同自己打架。他站在跟前，盯著手上還滴著水珠的裳，聲音低：“你……別忙了，咱們能不能聊一會兒？”
冉秋葉微微一愣，抿笑了笑，把服擰乾搭在竹竿上，才輕聲應道：“好啊。”
兩人並肩坐到院角的石凳上。夜漸深，星在屋簷之間若若現，風吹過，帶來一陣陣涼意。何雨柱卻覺得心口燥熱，手心冒汗。
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