路過一個小巷口，照在牆面，影子拉長又短。他停下腳步，心裡不由得又開始盤算：如果孩子遇到麻煩，他能第一時間趕過去嗎？如果有人挑釁，他應該怎麼做？這些念頭讓他呼吸有些急促。
“算了，先別想太多。”他強迫自己深呼吸幾次，把肩膀放鬆，可心裡還是不安。他明白，這種擔心不是簡單的害怕，而是責任和無力織在一起的重量。
回到院子，院門口的晨風吹進屋裡，帶來一點涼意，也吹散了些許張。何雨柱把服放在桌上，手指挲著布面，眼神略顯迷離。孩子穿上這件服會不會舒適？他是否能適應學校的環境？這些簡單的問題，卻像小石子一樣在腦子裡堆積。
“我是不是太擔心了？”他低聲問自己。心裡知道，擔心是正常的，但他總怕自己控制不住，害得孩子也跟著張。他輕輕了眉心，眼角的餘掃到窗外街角，想象著孩子在校園裡認真聽課的模樣，慢慢平復了一些。
然而平靜只是暫時的。他的腦子裡依舊閃過昨晚丟錢的影、易中海的警告、秦淮如的銳利眼神，每一件都提醒他：世界不會因為他小心翼翼而放慢節奏。
他深吸一口氣，把布料抱在口，蹲下看向院裡空的角落。心裡默默提醒自己：今天必須把手頭的事理好，讓孩子回來時看到安全、溫暖的家。他知道，擔心不能消除，但至可以讓孩子到穩——哪怕自己還是有些繃。
何雨柱盯著火，眼神沉得像著什麼。
院子裡漸漸有了靜，推門聲、咳嗽聲、掃帚劃過青石板的聲音，織在一起。婁小娥的屋門也開了。站在門口，披著一件舊外套，臉微白，卻還是習慣地抬手理了理鬢邊碎髮。
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