夏竦五月被罷，而接下來的這個六月對宋朝來說則是大事不斷。在這個月的下旬，先是剛剛被提拔為參知政事僅僅兩個月的明鎬因為背疽而英年早逝，兩天後又一位朝廷元老也離開了人世，此人便是前宰相章得象。但是，相比起六月初所發生的這件事，這兩個人的離世其實都不算什麼大事。
不過，在講述這件大事之前我們在這裡還有另外一件事需要在此特別提及一下。這件事在它發生的時候對宋朝並無什麼震，可歷史將會證明此事對宋朝乃至對整個中國歷史都影響深遠。公元1048年4月10日，在太宗皇帝趙義的孫子趙允讓的汝南郡王府裡誕生了一名男嬰，這個嬰兒正是趙允讓的第十三子趙宗實的第一個兒子。作為趙宗實的養父，仁宗皇帝特為這名新生的男嬰賜名為趙仲針。
這名男嬰的父親趙宗實這一年不過才十六歲，而說到這個趙宗實可能很多人都沒怎麼聽說過，但他還有另一個名字——趙曙，此人便是北宋的第五位皇帝——宋英宗。他的這個剛出生的兒子此時名趙仲針，但後來又被改名為趙頊，他便是北宋的第六位皇帝——宋神宗。
無論是未來英宗皇帝還是神宗皇帝，他們此時都無法為我們這個故事裡的主角，我們還是來說這一年宋朝所發生的那件最為重大的事。
公元1048年6月6日，由於持續的特大暴雨導致黃河水位暴漲，這一天黃河在澶州段發生了決口。如果僅僅只是決口倒也不算什麼稀罕事，北宋自建國以來黃河決口的次數可謂是數不勝數，可這一次的決口很快便演變了一場超級災難。隨著流量的急劇增大，缺口也被水流衝得越來越大，最後這個口子竟達數百米之寬，上游的黃河之水就此全部經由這個缺口而出——千里黃河就此改道了！
請各位注意！黃河不是決堤了，是改道了！
中國歷史上公認的黃河大型改道總共有六次（另有說法是八次），而這種幾百年一遇的災難很不幸地就被趙禎和他的這幫臣子們給遇上了。相信沒有人會對改道這個詞的字面意思產生疑問，奔騰洶湧的黃河之水突然偏離固有的河道，然後在華北平原上橫衝直撞，最後生生地在地面上衝出了一條全新的河道再流大海，這種事想想就讓人覺得骨悚然。
黃河的這次改道從澶州決口，然後流經大名府，再過境河北滄州後又流天津，最後再大海。洪水所過之恍若人間澤國，農田被淹，房屋倒塌，無數生靈慘遭塗炭，千萬百姓流離失所食不果腹。
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