柴榮在強撐病，可他的卻背叛了他，隨著時間的推移，他的病不但沒有好轉反而更加地惡化。萬般無奈之下，柴榮只能選擇罷兵回師，幽州雖然近在眼前，但對他來說卻是天涯之遙。
有人可能會有疑問，柴榮可以自己回去就是了，留下他的將軍們不是一樣可以攻打幽州嗎？這個問題就複雜了，首先，柴榮是一個掌控很強的人，自他登基以後每次戰事他都要駕親征，與遼國決戰幽州這等規模的戰事他怎麼可能放心地給手下的將領？再者說，他走了，誰來做全軍主帥？李重進嗎？張永德嗎？韓通嗎？還是趙匡胤？這些人看似都很能打，都能獨當一面，但又有誰能夠服眾？前面這三個在資歷和戰功上都自認為比趙匡胤更強的人會同意趙匡胤當主帥嗎？做夢！那他們三人彼此間會甘願對方節制嗎？還是做夢！而趙匡胤以及軍裡那些近年來戰功赫赫的壯派又會甘願當他們的小弟聽他們中的某個人指揮嗎？不會，都不會，他們這些人都只能且只會聽從一個人的節制和指揮，那個人就是他們的世宗陛下柴榮。
可笑嗎？並不可笑，一山難容二虎這句話不是沒有道理的，況且這又何止二虎？如果把李重進這些人強行在一起再塞一個主帥前去攻打幽州，那隻會導致災難的發生。最後一點，決戰之際，皇帝陛下突然走了，然後讓他們這些人去打仗，下面的數以十萬計計程車兵們會怎麼想？軍心還能穩定嗎？還能凝聚一團嗎？所以，擺在柴榮面前最好的選擇只能是撤軍。
話說到這裡，我們真的應該批評一下柴榮。他這人太要強，凡事都想掌控在自己手中，用現在的話來說就是控制慾、掌控過強，他對別人都不放心，總覺得別人幹得沒有他好。事無鉅細，事必躬親，用這兩個詞來形容柴榮的工作風格簡直再恰當不過。國政民生事務他件件都要過問，這個工作量是要累死人的，而且每次打仗他還要駕親征，舟車勞頓不說，這其中的風餐宿外加批閱奏章、決策國事所導致的心力憔悴會嚴重消耗一個人的生命力，他這種工作和生活方式完全就是在嚴重支自己的生命。一個國家有這樣的皇帝是件好事，但也只是針對其當政的時候而言是這樣，對這個國家的未來和他本人來說卻未必就是好事。
柴榮如此，三國時的諸葛孔明也是如此，他們都太能幹了，他們不但幹了皇帝的活兒，還把宰相和大將軍的活兒也給攬了過去，甚至有時候還把參謀和秘書的活兒都幹了。他們如果能夠一直堅著倒還沒事，可一旦他們倒下了，整個國家就頓時面臨著崩塌之禍——因為在這種況下一時半會兒本找不到像他們那樣的頂樑柱。
以上說的這些沒有別的意思，就是想說一個理：一個人千萬不要過度支自己的生命。俗話說得好，留得青山在，不怕沒柴燒。柴榮如果懂得惜一下自己的，如果他能多活哪怕十年，那麼他最後一定不會帶著那麼多的憾、難捨和擔憂離開了這個世界。
在班師回朝之前，柴榮下令以瓦橋關為屏障設築雄州城，以益津關為屏障設築霸州城並分兵駐守，今後等他養好後他還要以此作為北伐遼國的前進基地。在生命的最後關頭，柴榮所念念不忘的還是燕雲十六州，還是重複華夏故土。
回到開封，柴榮的病開始急劇惡化，但這些都是高度機。在此期間，京城中開始流傳一個“點檢做天子”的流言，事實上，這個事在柴榮北征幽燕的時候就已經發生了。
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