寇準再度被貶出京之時其心必然是充滿了無盡的悲涼和哀嘆。當年他從宰相的位置上翻落馬就已經在趙恆那裡失去了信任，更何況趙恆從始至終都是戴著有眼鏡在看待他，如今他再次讓趙恆心寒，有生之年他還能等到趙恆第三次對他委以重任嗎？要知道此時的寇準已經年過五旬了，可趙恆卻是正值壯年，此生他還能有東山再起的機會嗎？以上這些都不是寇準所能回答的，但他那跌宕起伏的人生並未結束，前方等待他的將是更大的一次起落。
寇準前腳剛走出京城不久，整個京城裡的人上至皇帝下至販夫走卒都因為一場大火的發生而無不扼腕嘆息。
這場大火是在一個深夜裡從榮王趙元儼的王宮燒起，由於火勢沒能得到及時控制而導致其最後以不可遏制之勢燒向了皇宮的藏左藏庫、朝元門、崇文院和秘閣等殿樓。
榮王府毀於大火倒不足為惜，可藏左藏庫是什麼地方？那是宋朝自立國以來儲存金銀絹帛的地方，那是宋朝財力的保障和證明，而崇文院和秘閣所存放的更是比金銀珠寶還要珍貴的歷代文獻和經書子集，那是宋朝的幾代飽學之士花費無數心才收集和整理出來的中華文化寶藏。當時可沒有什麼電腦存檔和備份，那完全就是手抄出來的，有些典籍因為沒有副本經此一劫更是就此永恆地泯滅於人間。
趙恆對此表現得是痛心疾首，他對前來跪地請罪的宰相王旦等兩府大臣哀嘆道：“太祖太宗兩朝所積，從此一朝殆盡，誠可惜也！”
事已至此，王旦這時候能做的也只能是儘可能地寬趙恆：“陛下你富有天下，金帛財之損不足憂，你應該憂慮的是我們在朝政上面是否出了什麼過失以及賞罰是否有不當之。上天降下如此天災，臣等位列國家宰輔難辭其咎，請陛下降詔予以懲！”
悲痛之際的趙恆並沒有在第一時間選擇降罪於他人，反而是下了一道罪己詔陳述自己的種種過失，隨後他又下詔群臣陳述國政弊失。然後，趙恆任命參知政事丁謂為“大修葺使”負責各災宮閣的重建工作，而王欽若則被派去重修崇文院和秘閣裡的那些被焚燬的典籍。
這事當然不會就此作罷，不久之後這次火災的起火原因被查了出來：原來這並非什麼天災，而是榮王趙元儼府中的一個姓韓的婢縱火所致，因為盜竊榮王府的金銀而擔心留下罪證而放火焚燬現場，不曾想這把大火最後竟然會蔓延如此。隨著案件的深調查，最後查出的應當被追責者達到了數百人之眾，按律這些人都得被死，而趙恆盛怒之中也決定要將這些人全都殺頭。
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