從五代時期開始，朝堂上真正的天子之下第一人往往都不是當朝宰相，而是掌管軍務的樞使。這個現象當然一點也不難理解，當一個國家盪戰之際其重心自然是在征戰上面，但隨著宋朝的建立尤其是趙義登基之後，文集團徹底扭轉了這一局面。武將出的人別說是想掌理國家的軍政大權，你甚至連參與的機會都沒有，因為就連樞使和副使這樣的都被大宋的文們給包圓了。
不過，諸如曹彬、王德用和後來的狄青倒是以武人的份擔任過樞使，可他們的的結局最後都是被文集團以各種理由給搞下了臺，狄青甚至因此憂憤而死。總之，在大宋的朝堂上只有中書省的宰相才是僚隊伍裡的男一號，樞院的人再厲害也得低人一頭，每次朝會的時候樞使必須站在宰相的後面，如果你這個樞使也是文就更得懂得這個禮數。
難道說樞院就真的永無出頭之日嗎？不盡然，只要戰爭機一開就是宰相靠邊的時候，比如雍熙北伐期間經常跟趙義見面的人就是樞院的各位長，而這時候的宋朝也是如此。在趙禎決定要以武力討伐李元昊之後，樞院的地位就此水漲船高。接下來的日子裡，經過趙禎與樞院員的一系列商議之後，一道道的命令相繼從京城下發。
首先是找出一個人去邊境上先把李元昊暫時給擋住：命環慶路副都部署、殿前都虞候、邕州觀察使劉平以原職兼任鄜延路副都部署。
然後就是派出得力的大臣去鎮守陝西這一戰略要地：命三司使、戶部尚書夏竦為奉寧軍節度使、知永興軍（治所為今陝西西安），命資政殿大學士、吏部侍郎、知河南府範雍為振武軍節度使、知延州（今陝西延安）。同時，與西夏界的山西地段也得有得力的大臣去鎮才行，此時鎮守太原這一軍事要地的是樞直學士杜衍，這個人趙禎可是太信任了，山西這塊兒地就是他了，不用換人了，馬上給杜衍加，就加個龍圖閣直學士。
再命刑部尚書兼史中丞晏殊為三司使，由這位大才子出山籌措戰爭所需的錢糧和資，他此前的史中丞之職改由孔道輔接任。
此外，為了從經濟上制裁李元昊，趙禎再又下詔關閉了位於山西和陝西的幾與黨項人進行貿易往來的邊境榷場。党項人的那些土特產都讓它們爛在地裡好了，我們大宋什麼都有，如果邊地實在是缺乏某種資，那就從地運輸過去，反正就是不和党項人做生意了，讓他們自己跟自己玩去。後來的事實證明，這一招經濟制裁才是真正讓西夏人以及讓李元昊本人到痛不可當，遠勝宋朝十萬雄兵。
最後，宋朝方面還發出通告，要求全國各地尤其是陝西和山西當地的府一定要嚴厲打擊党項人的間諜活，邊地各有司衙門以及普通的大宋百姓凡是能捕捉党項間諜者賞十萬銅錢。
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