除了錢糧的問題導致宋朝對西夏的軍事打擊行一再難產外，宋朝部對於是否要向西夏開戰也是有爭論的。沒錯，宋朝士大夫裡面不贊同向西夏開戰的人也是大有人在，比如說此時擔任右正言兼直集賢院的吳育（慶曆年間至樞副使和參知政事，歐修為其親寫墓誌銘）。此人在這方面的觀點其實很切合宋夏兩方的當前實際，只是他的話聽著讓宋朝人不是那麼順耳而已。
在吳育看來，李元昊和他治下的党項政權早就不是什麼宋朝的臣子，而是完全獨立的一個實政權，而且人家也從來不給你宋朝上稅，宋朝只是在他那裡有一個名分而已，而就是為了這麼一個名分，宋朝每年還得給他大量的賞賜。說白了，宋朝這就是花錢買了一個會自己一聲爸爸的乾兒子。現在這個乾兒子突然不想再認你這個爸爸了，這對宋朝其實本就毫無損失，不過就是面子上過不去罷了。既然如此，那宋朝索就乾脆不當這個冤大頭，如今宋朝最佳的應對措施就是像當初對待南唐那樣承認西夏的地位，宋朝就當李元昊沒有稱帝這回事就行了，犯不著大刀兵，而且一旦戰事有失反而會讓宋朝賠了夫人又折兵。
吳育確實說了大實話，就像《皇帝的新裝》裡那個小男孩，宋朝這邊每個人也都清楚党項和宋朝的所謂君臣關係不過就是個形式，可在儒家思想一統天下的歷史和時代背景下，這面子問題一旦上升到了國家層面絕對是茲事大。宋朝現在就是丟不起這面子，而為了這個面子，他們必須得表示自己很憤怒，並且為了贏回自己的面子，他們準備不計一切代價地大幹一場。
此時已經七十五歲的老宰相張士遜在聽到吳育這番言論後氣得火冒三丈，他在中書省裡對手下的吏們咆哮道：“人們都說吳育這個人言正心風，果然！你們看看他這說的都是些什麼話？簡直就是個豬腦子嘛！”
要說吳育反對與西夏開戰倒也沒什麼，畢竟他人微言輕，可另一個人反對向西夏開戰就有點讓人撓頭了，此人正是此時負責鎮守西北重鎮京兆府（今陝西西安）且兼涇原、秦兩路安使的宋朝前樞副使夏竦。
在京兆府待了幾個月之後，夏竦向朝廷上了一道奏疏。他先是總結了自李繼遷起兵以來宋朝和党項這幾十年來的戰與和，然後向趙禎發出了這樣的質問：“太宗皇帝以開國常勝之師五路進剿都不能消滅李繼遷，先帝時期的百戰之師與李德明對峙也只是做到了保境安民而未能深敵境剿滅叛賊。如今李元昊比起李繼遷和李德明已然更加實力強大，我們又有什麼資本說自己一定能夠打敗他呢？就算我們發大軍前去剿滅他，可這一路上糧草運輸是個問題，對地形地貌不也是個問題，半路上我們還得架橋渡河建造船隻，另外還得防備党項的騎兵襲，如果對方故意引我們大軍深而不與我們戰，那我們最後指定會因為後勤補給的問題而功虧一簣，到時候結局可就很難預料了。有鑑於此，我的建議就是好好守住我們現在的疆界，至於出兵收拾李元昊，這種事就還是不要去想了。為此，我想出了十條保境安民的策略，還陛下采納！”
至於夏竦的這十條高論，我們這裡就不做複述了。他的意思非常清楚，那就是別談什麼攻打李元昊，我們能夠不被李元昊打得滿地找牙就該燒高香了。
請各位先不要憤怒，也別罵夏竦——如果你現在很生氣的話。請問：夏竦說的這些是不是事實？有沒有道理和事實依據？如果宋朝在此時真的派出數萬甚至十幾萬大軍去跟西夏軍隊作戰會是什麼後果？要知道西夏現在可是有五十萬的總兵力，其常規的機作戰力量也有十幾萬且是以騎兵為主，宋軍長途遠征會不會重蹈雍熙北伐時東路軍的覆轍甚至更慘？
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