不蝕把米，李元昊這一舉不但沒有打探到遼國的虛實反而把自己的位置給暴了，此時他的十萬大軍就集結在賀蘭山以北的山谷裡。在確定了西夏軍隊的位置後，遼軍此次出征實際上的主帥、遼國北院樞使蕭惠下令由遼國殿前副點檢蕭迭裡得率領遼國銳騎兵主向西夏軍隊發起了進攻。
遼夏兩國銳軍團之間的正面對決終於開始了！
蕭惠帳下的總兵力也就七萬人，他能分給為全軍打頭陣的蕭迭裡得多兵馬也就可想而知，頂多三萬人，可蕭迭裡得所面對的是李元昊親自坐鎮並指揮的十萬西夏大軍。遼軍衝進去以後很快就被西夏人給圍了個嚴嚴實實，這似乎像是一頭猛虎被一群狼給死死圍住了，這結果自然不難猜測，畢竟西夏的戰馬不比你遼國的差，而西夏“鐵鷂子”的裝備和戰鬥力也不會比遼國的鐵林軍或皮室軍弱多。李元昊也是這樣想的，可實戰才是檢驗一切真理的唯一標尺。
蕭迭裡得可謂是遼國此時一等一的猛將和勇士，面對大軍陷重圍的不利局面，蕭迭裡得衝鋒在前且勇不可當，他一路狂奔一路陣斬無數，而且在馬背上他也是左右開弓箭無虛發。更難得的是，在這種危局之下，蕭迭裡得保持了相當程度的冷靜，他激戰於重圍之中卻發現了西夏中軍的位置，準確說應該是李元昊所的位置。於是，蕭迭裡得扔下所有的小魚小蝦，他轉而調轉馬頭帶領所部將士去衝擊西夏人最厚最強的那層防系。
事實證明蕭惠從一開始就派出蕭迭裡得前去衝陣並非是輕敵大意，而是相當明智。在蕭迭裡得所部所發起的猛烈衝擊下，負責拱衛中軍安全的西夏重灌步兵被打得潰不軍，中軍陣型和陣腳這一導致整個西夏軍隊都開始爭相潰逃。毫無疑問，蕭迭裡得已經破敵功了，剩下的事自然就是蕭惠下令全軍出擊痛打落水狗。
此戰李元昊在兵力佔據絕對優勢的況下被遼軍給打了個落花流水，這讓一向狂妄自大的他終於意識到了自己到了自己的斤兩到底有多。兵敗之後，李元昊收集殘部據守賀蘭山，企圖憑藉地形優勢與遼軍繼續周旋。
蕭惠在大敗李元昊之後並未繼續進兵，他讓本部兵馬就地休整並等待耶律宗真率領的營大軍前來與其會合。當遼軍近二十萬人馬一字鋪開在李元昊的面前時，驚駭不已的他想到了服：既然打不過，那麼我現在投降行不行？
大丈夫能屈能，李元昊和他爺爺李繼遷顯然都是這句話的忠實信徒，他派人帶著他親筆寫下的檢討書進遼營向耶律宗真請罪並悔過。早知今日何必當初？有本事你就強到底，這中途下跪乞憐算什麼英雄好漢？可是，李元昊的骨子裡想必就沒有英雄好漢這個說法，為了生存，為了個人的私利，他可以殺自己的母親、妻子和兒子，這樣的人你讓他磕頭服又有什麼難度可言呢？
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