因此在世之期，這裡很容易就為盜匪之流，嘯聚和盤桓的巢；其中另一個時空的太湖水匪，甚至一直延續到解放後，才徹底銷聲匿跡。但如今是承平日久之世，因此島上早已經是人煙生息。
在島嶼東南的大片平野上，形了名為西山鎮的大型市鎮，以及七八個環島沿岸分佈的村落、聚邑。此外，太湖周邊蘇、常、湖各州的達顯貴、豪商大戶，也在島上營建了許多消暑納涼的別業。
而位於島嶼西北的矮丘山地也不簡單，擁有道門所認證的，古時仙人修行居的十大天、三十六小天、七十二福地之一；世人稱之為“左神幽虛之天”，又稱“天后別宮”的第九天林屋。
其最為獨特之，廣如大廈，立石林，頂平如屋，故稱林屋；而外山石嶙峋、綺秀鋒巧，宛如鬼斧神工。因此，在唐高宗乾封二年（667年），就在林屋外敕修有一所規模不小的靈佑觀。
然而，此刻風景如畫、湖山的島嶼上，卻已經被十分顯眼黑灰煙瘴，所籠罩和吞噬了大半。按照地方上的報告，這片煙瘴最初疑似從林屋中冒出來，然後短時持續擴散包裹了大半島嶼。
因此，最先難的就是靈佑觀數十名常駐道士；無人能夠逃出來。然後，附近的村莊派人前去探察，也被驟然擴散的煙瘴所吞噬；等到村中恐慌開始自行逃離；卻因為捨不得傢俬而延遲了一步。
結果足足數百人的村莊，只有寥寥無幾的數十人，逃到了水邊撐船離島，暫時躲過了一劫。但是島上包括西山鎮在，其他的人煙稠的聚邑，卻並未因此得到預警，而在煙瘴的擴散中損失慘重。
當地方府得到逃出的百姓投告，並且最終決定派出太湖巡檢的船隻，前往島上探察時；這片遮天蔽日的煙瘴已經彌散在，島嶼的大部分人居區域。但是無論貴庶良賤，其中再沒有人能夠逃出。
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