船老大一時茫然：此地並無關卡，亦素來無匪患，看裝束亦絕非盜匪，反似衙差，且偏偏只攔南下船隻。他一面命船工收帆減速，一面快步至甲板，向雲新問道：“此乃是大人故里，大人可知是何緣故？”
雲新心中已有幾分揣測，卻不敢全然確定，只輕輕搖了搖頭。
船行漸緩，一艘小船緩緩靠近，船上差役揚聲問道：“新科狀元雲大人，可乘此船？”
聞得此問，雲新知道心中揣測已然確定。
不等船老大與雲新商議如何應答，甲板上已有急船工，滿面驕傲地高聲應道：“在！在！狀元大人就在我家船上！”
差役聞言面喜，朗聲道：“縣令大人特命我等前來相迎，恭請雲大人上岸。既然雲大人在此，有勞船家靠岸！”
大船緩緩靠岸，小船上的衙差登船而來，經旁人指引，快步來到雲新面前，拱手行禮道：“小的恭賀雲大人高中狀元！縣令大人特命小的在此恭迎雲大人榮歸故里，還大人辛苦一番，換上狀元冠服，隨小的下船一行。”
事已至此，雲新便也未做推辭，轉返回船艙，命新昌取來狀元服穿戴整齊。待他再度走出船艙，立在船頭之時，一緋紅狀元袍襯得姿愈發拔俊朗，袍上金線繡就的瑞紋樣，在暮之中流溢彩。頭頂金簪束起烏紗，腰間玉佩輕垂，這一裝束再配上他此刻的氣度，儼然使得他一瞬間換了一個人般，看的同船之上，早已對他識之人，立時驚呆了。他並未理會別人的驚訝，目不斜視、步履沉穩，踏著跳板，穩穩走上碼頭青石板。
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