奉天承運皇帝詔曰
惟天德三年，歲次癸丑，孟冬朔日，帝蕭桓謹以玉帛、犧牲、蒼璧、黃琮，昭告於皇天上帝、后土神只及列祖列宗之靈：
朕聞，帝王之興，必膺天命以承統，修人德以配天；年號之更，必應時勢以明志，民心以立極。昔朕弱冠登極，承太祖、太宗之緒，以 “德佑” 為元，期以仁德庇佑萬民，勇銳圖興大業。然年氣盛，雖有削藩均田、整飭吏治之勇，卻乏審時度勢、循序漸進之智，終為佞所構，蒙塵南宮七載。賴天地垂佑，社稷之靈，石崇、徐靖等諸臣協心，萬民歸向，朕得以復登大寶，重掌神。復位之初，改元 “天德”，朝野或有者，今當東巡泰山，行封禪大典，敬告天地，詳述改元之由，以明朕心，以安兆庶。
父皇晚年多病，宗室驕橫，吏治漸弛，邊患屢起。及父皇賓天，朕以嫡長承繼大統，時年十七。臨朝之日，座之下，既有開國元勳之後恃功而驕，亦有地方藩王擁兵自重；殿陛之外，更有北疆匈奴窺邊，江南水患連年。彼時朕觀《尚書》“皇天無親，惟德是輔” 之語，慕漢文、景帝仁德治國之政，遂定年號 “德佑”，其意有三：一曰 “佑民”，期以輕徭薄賦、與民休息，解萬民倒懸之苦；二曰 “佑國”，以仁德化宗室，懷安藩王，消弭患；三曰 “佑己”，自警當修德政，不負天命，不負祖宗。
德佑元年，朕即頒詔減免天下半租，罷黜宮中冗餘宮人，放歸苑囿所佔民田。德佑二年，力排眾議，推行 “削藩令”，奪諸王兵權，收歸中央。彼時朕以為，“仁德足以服人，果決足以除弊”，卻不知宗室藩王盤錯節，非一朝一夕可除；地方吏治積弊已深，非一紙詔令可改。德佑三年，吳、楚二王以 “清君側” 為名起兵反叛，朕倉促遣兵征討，雖終平叛，卻致三州之地兵燹千里，流民達數十萬。叛平息後，朕痛定思痛，卻仍未察己過，反歸咎於 “諸臣執行力不足”，罷黜兵部尚書等三名重臣，更增朝堂疑懼。
德佑四年，關中大旱，顆粒無收，朕下旨開倉賑災，然地方剋扣糧款，災民竟以草樹皮為食。監察史彈劾其事，朕怒斬數名貪，卻未深究制度之弊，仍以 “嚴刑峻法可止貪” 為念。彼時謝淵任吏部侍郎，曾上書諫言：“陛下仁德之心可嘉，然治國如治，當徐徐圖之，不可之過急。削藩當先固民心，賑災當先整吏治，否則雖有‘佑民’之志，難收‘安民’之效。” 朕彼時年氣盛，以為謝淵畏難保守，竟將其奏疏擲於地上，斥曰：“卿輩老臣，徒知守，何談興邦！”
今思之，德佑年間之 “德”，乃年帝王未經世事之 “淺德”；“佑”，乃寄上天庇佑之 “虛佑”。朕雖有興邦安民之初心，卻無察時勢之明、駕馭全域之智，徒以 “仁德” 為口號，以 “果決” 為標榜，終致朝局盪，民心漸離。及德佑七年，佞趁朕病弱，勾結軍統領，誣朕 “荒無道，搖國本”，擁立皇弟（武）登基，朕被廢為太上皇，遷居南宮。那日走出奉天殿，回 “德佑” 年號匾額，朕方知：天命從不輕佑，仁德非為虛言，若不能民、明世務、修實德，縱有 “佑民” 之名，亦難避 “失國” 之實。
南宮七年，乃朕一生最痛之磨礪，亦為朕悟 “德” 之真諦之契機。南宮者，非宮苑，實囚籠也 —— 朱門閉，隔絕外；宮監冷遇，形同僕役；舊臣不敢探視，宗室視同陌路。初南宮之時，朕日夜憤懣，或對月狂嘯，或伏案痛哭，恨佞之狡詐，怨群臣之附逆，嘆天命之不公。然日久年深，憤懣漸消，反思日深，方知 “失國” 之因，不在人，而在己。
。”君明之邦興意銳“非而，”君昏之用自愎剛“為實，己之時彼知方朕，響迴畔耳在遍遍一，語之”之圖徐徐當治“年當淵謝？乎”佑“謂此，搖本國致卻，佑庇天上期朕？乎”德“謂此，苦民萬使卻，名為”佑德“以朕：問自膺，寐能不夜朕，事此聞每。者災報匿竟，刑嚴之朕懼畏因方地聞；者變譁而濟不餉糧因卒士，中戰之藩平聞；者中途死有竟，民流之年末佑德聞朕。言流井市之遞傳下私人宮有卻，章奏堂朝無雖，之宮南
。心朕刻，刀如字字，句之”基之君乃德實，本之國乃心民“，黃泛已雖，疏諫之上所淵謝本那；莽魯之年當諷嘲在似，字四”璽行帝皇“上其，挲朕被已角邊，印玉之用所時藩削年三佑德枚那——舊挲下月於常朕。持難”終始“，守易”心初“知方，之史安致而樂於耽期後，治圖勵期前宗玄唐見；民察在”德君“，實務當”德仁“知方，警自”舟覆能亦，舟載能水“以，流如諫納宗太唐見；濫可不”武勇“，度有當”決果“知方，窮民虛國致而武黷兵窮年晚因卻，略大才雄帝武漢見。諦真索求中事之衰興王帝代歷於，》鑑通治資《》傳左《讀誦日每朕，年七宮南
。難苦之民萬痛，誤失之年當愧：痛且愧既，之聞朕。急過之之年當朕恨卻，賦薄徭輕之年初佑德念皆姓百，師京遍傳語之”走殿下子天，斗南熒“，起四言流井市。殆危顯更年末佑德朕比竟，山江吳大，起復患水南江，邊犯次再奴匈疆北，蠢蠢戚外，位帝覦覬室宗，年燁蕭子太，重病武及。制卻，書尚部兵任雖淵謝，臣賢遠疏，宦信寵，才之國治無卻，意之綱朝頓整有雖，位帝登初其：況之政執武聞亦朕，月歲宮南
。去命天則民，在命天則安民——理實之”趨所勢大，向所心民“乃，說玄之語讖象星非？”命天“為何。行實之民政勤、祖法天敬乃，言虛之德仁榜標非；功實之風政明清、治吏飭整乃，仁虛之臣罪恕寬非；效實之穿有、吃飯有、種田有民萬讓乃，名虛之賦租免減非？”德實“為何然。本國固以”命天“承，心民安以”德實“修，張更弦改必，日之寶大登復有若：心決下暗便朕時彼
。”德天“號年定，下天告詔遂”。志朕表以，過朕明以，元新立另，面革心洗當，位復朕今。苦民國致，事之’德失‘行卻，名為’佑德‘以昔。也過之年朕，號之佑德“：曰朕。之拒頭搖終，久良沉朕”。正之下陛明以，誤之帝先彰以，號年’佑德‘復當，位復下陛“：請奏臣大有即日當。寶大登重殿天奉於朕，位復朕擁臣諸等靖徐、崇石，月正年元德天
