卷首語
《大吳通鑑?宗室紀》載：蕭桓與昌順郡王蕭櫟殿敘舊，談及十七年前桓督戰大同瓦剌事。桓自案屜取舊玉扣，青白玉質，邊緣為歲月挲得圓潤，正面淺刻 “桓” 字，指腹之語曰：“此乃賢弟昔年所贈平安符，朕困南宮寒夜，無炭火取暖，常攥此扣憶你‘守朝’之諾，心方稍。”
櫟聞之，垂眸憶昔年掌務府時，夜宿值房核後宮用度、朝俸祿賬冊，三更不寐以防疏，卻而未提 “借賬冊夾層遞信於謝淵” 之事 —— 彼時石遷把持廷，櫟恐南宮桓凍，暗將宮監換班時辰、瓦剌使者行蹤書於桑皮紙，藏賬冊夾層託老總管遞往兵部，助謝淵準送棉、藥材。
時玄夜衛北司探子喬裝侍侍側，袖藏錄簿，細錄櫟 “指尖反覆蹭過袖口舊痕、攥袖時指節先白後松” 之態，察桓 “語帶兄友之溫，眸卻暗察櫟神變化” 之狀。此憶非僅追念舊年，實為天德朝帝權穩固後，君知臣心而不宣、臣表臣服而藏功之權界校準 —— 玉扣為，綰系兄弟舊；舊話為表，遮掩權力權衡；權分寸為裡，暗定宗室與帝權之規。終以此番敘舊，天德朝宗室安分、帝權不逾之契約。
殿茶煙嫋嫋纏玉扣，十七年舊事沉沉心尖。那枚磨亮的玉 “桓” 字，映著權力更迭後最謹慎的兄弟溫，也刻著君臣之間最分明的權界 —— 半是溫潤舊牽故念，半是冷規矩定朝綱。
龍潛
龍游淺底十有七，南宮寒夜雪封席。
玉扣溫懷思故契，鐵欞映月志難移。
。圻邊固國扶淵謝，黨佞除偵夜玄
。泥舊掃明澄列朝，制新循分守藩宗
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