卷首語
《大吳通鑑?朝政紀》載：蕭桓復位逾半載，秋汛再襲江南，圩堤潰決，流民蜂聚漕糧碼頭，號哭之聲達於州府。然地方畏罪瞞報，更剋扣賑災糧款，致漕糧滯於運河，舟楫相而不得發。
是夜，桓召蜀王蕭鈺書房，屏退左右，殿中唯餘燭火映奏疏之影。桓離座，執鈺手以 “兄長” 相稱，指案上東宮舊青瓷盞 —— 昔年兄弟共讀時所共用，釉雖淺，磕痕猶清晰，笑謂：“此盞伴吾二人十餘年，今復見之，猶記當年你為護它，誤摔箭壺之事。” 敘舊畢，桓斂容，細數朝局三重困局：吏治積腐則地方欺上，邊防久弛則北境窺伺，民生凋敝則流民思變，語及江南災，聲漸沉。
桓素知鈺久鎮蜀地，曾率民築堤治水、募勇平匪，且無黨無援、持中正 —— 既堪當賑災之任，亦能借其清名查地方貪墨，暗制謝淵兵權、石崇吏治之盛，遂託以江南賑災事，言：“朕信你，凡所需人、財、，儘可奏請，朕無不準。”
鈺默然頷首，察帝意不止於濟民：賑災為表，肅貪為裡，更需藉此事為新朝立威、平衡派系，遂躬叩曰：“臣弟願往，必流民、查佞，不辱皇兄之託。”
是夜，玄夜衛指揮使周顯得令，遣麾下秦飛率暗探潛隨鈺行 —— 一為護其途中山林匪患、地方暗算，二為暗錄州縣紳勾結之實，以備帝后續整飭吏治。
書房燭火徹夜未熄，案上舊盞凝著餘溫，奏疏上 “江南賑災” 四字硃批醒目。此夜之召，非僅君臣託孤、兄弟敘舊，更是蕭桓以 “親” 為引、以 “賢” 破局的朝局布子，亦是蕭鈺以 “忠” 為基、以 “能” 擔責的社稷躬 —— 大吳新政的微，正始於這玄夜中相契的君臣心。
述志
。蕪榛半闕陵家漢，圖陣起雲連嶂蜀
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