朔北商隊啟程前夜，黃玉卿在庫房角落發現半枚帶齒痕的松脂餅。
念安蹲在馬廄旁，小手著幾沾染特殊香料的馬鬃，聲氣卻異常認真：孃親，這個味道，和上次蘇姨姨袖口的一樣。”
蕭勁衍的報展開，墨跡未乾：西域商隊背後，是靖王舊部。
黃玉卿碎松脂餅，齒痕的弧度，像極了某個以為早已消失的人。
向窗外漆黑的夜，低語：原來，你還沒死。”
朔北城外，道旁的臨時貨棧燈火通明。巨大的貨箱如沉默的巨般排列，馬匹在槽裡不安地刨著蹄子，噴出白的鼻息。明日黎明，這支承載著朔北鉅額財富與希的商隊，將踏上通往西域的漫漫長路。空氣裡瀰漫著乾草、皮革和金屬的混合氣味，還有一不易察覺的、繃的焦慮。
黃玉卿獨自穿行在堆積如山的貨箱之間，腳步無聲。剛剛結束了對護衛隊的最後訓誡，那些年輕的面孔上，除了必勝的信念，更多了幾分如臨大敵的肅殺。需要再確認一遍，確認所有環節都無懈可擊。庫房深，線昏暗，只有一盞小小的油燈在角落搖曳，將的影子拉得細長。
的目銳利如鷹隼，掃過每一個貨箱的封條，每一道捆綁的繩索。突然，停住了腳步。在一個不起眼的角落，靠近牆的影裡，一點微弱的反吸引了的注意。蹲下，用兩手指小心地拈起那東西。
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