晨過紫城的琉璃瓦，灑在金鑾殿的盤龍柱上，鎏金紋路在晨裡泛著冷的。黃玉卿站在蕭勁衍側，指尖悄悄攥了袖中的絹帕——那帕子裡裹著三卷賬本，是連夜核對過的朔北軍糧收支、錢莊儲備與民生工程明細，每一筆都標註得清清楚楚，卻依舊得心口發沉。
殿雀無聲，文武百分列兩側，目或好奇、或警惕、或敵意地落在他們上。帝端坐在座上，玄龍袍襯得他面蒼白，眼神卻比上次在信裡顯出的更多了幾分深不可測。黃玉卿抬眼時，正撞見帝掃來的目，那目在上頓了一瞬，又轉向蕭勁衍，帶著一種審視的重量。
“鎮北將軍蕭勁衍、朔北縣主黃玉卿，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”夫妻二人齊齊跪拜，聲音在空曠的大殿裡迴盪，竟顯得有些單薄。
“平吧。”帝的聲音帶著年人特有的清越，卻又刻意著幾分威嚴，“朕召你們回京，是想聽聽朔北近況。北境聯盟剛退，邊防可還穩固？民生可還安定？”
蕭勁衍起，玄朝服勾勒出他拔的形，語氣沉穩如朔北的山：“回陛下，北境殘部已退至三千里外，臣已令各關隘加強巡邏，牧民也已回遷牧場。如今朔北軍糧充足，兵修繕完備，邊防暫無大礙。”他頓了頓，又補充道，“只是朔北冬季漫長，臣已令軍戶開墾耐寒作田，明年春播後，軍糧自給率或可再提三，無需朝廷額外調撥。”
這話既報了平安，又暗指朔北未給朝廷添麻煩，算是先堵了一部分人的。可話音剛落，兵部侍郎李大人便從佇列裡站了出來——正是昨晚靖王府裡那位柳太傅的門生，今日換上了緋袍，臉卻比昨晚更顯銳利。
“陛下，臣有本要奏！”李大人手持笏板，聲音洪亮，“蕭將軍所言，恐有不實！臣聽聞朔北現有騎兵五萬，遠超朝廷給邊將的編制限額，且蕭將軍私開錢莊、壟斷酒坊牧場，富可敵國，這已不是‘暫無大礙’，而是‘擁兵自重、斂財自’！”
這話像一顆石子投進靜水，殿瞬間起了一陣細微的。有幾位老臣悄悄換了眼神，靖王站在武將佇列末尾，角勾起一抹幾乎不可見的笑，卻又飛快地斂去，裝作一副憂心忡忡的模樣。
。場下的族滅家抄是便，實坐是若名罪這——子帽的”重自兵擁“上扣就來上一，接直此如會人大李到料沒卻，章文做”富財“和”權兵“拿人有會到料早。心掌了進掐尖指，一地猛心的卿玉黃
”？門大北的下陛護守來誰，犯再境北年來，減裁行強若。軍備常廷朝非並，牧為時閒，兵為時戰，弟子民牧是多兵騎北朔，知可下陛“，切懇分幾了多氣語，帝向看他”——額限制編於至。原中及危已早是怕，抗抵死拼隘關各是不若，犯來騎鐵萬十盟聯境北年去。人餘千四過不隘關個每，守駐散分兵騎萬五，隘關個二十守分，里千延綿線境邊北朔！矣差言此人大李“：定鎮著持保舊依卻，來下了沉臉的衍勁蕭
”！面廷朝損恐去出傳，財斂衷熱倒反，子教夫相思不，子為主縣黃！舉之越僭，幣貨造私是明分這，域西傳已至甚，廣甚通流鈔寶北朔聞聽臣，業產與莊錢那說再！程排一統廷朝由當，民子靖大是亦弟子民牧“，駁反刻立人大李”？下陛挾要在是這軍將蕭“
。退能不刻此，道知——立而肩並衍勁蕭與，步一前上，氣口一吸深卿玉黃。了僵更氛氣的殿讓間瞬，夷鄙的政干子對著帶，卿玉黃指直話這
”。民軍的傷凍濟救草糧撥調時及法無也婦臣，攜便鈔寶是不若，災雪年去——幣貨造私非並，運轉糧軍、易民牧便方為是，通流鈔寶。驗查人派可下陛，此在目賬，備儲做銀白金黃額足有都鈔寶張一每可，鈔寶行發有確莊錢北朔“，清聽都人個每殿讓能好恰，銳尖不卻，亮清音聲的”。認敢不婦臣，’財斂衷熱‘婦臣說人大李“
”。了來帶併一也婦臣，目賬些這，糧軍作充半一，民牧給分半一羊牛場牧，隘關繕修於用多利盈坊酒，場牧與坊酒於至。產私婦臣非絕，管看同共表代民牧與戶軍有，庫府北朔於存均，兩萬五銀白、兩千三備儲金黃，細明支收的年去莊錢是這“：起托手雙，本賬卷一第出取中袖從，著說
”？的去下活麼什靠是，隘關著守裡風寒在民軍北朔過想曾可，時爐暖安城京在人大李，問問想倒婦臣那，’業正務不‘算也事些這是若。民流安，湯熱製熬孺婦率婦臣，時災雪；民軍千數了救，方藥試親婦臣，疫瘟年去？’子教夫相思不‘為何，人大李問再婦臣“：道續繼，會機他給沒卻卿玉黃，口開要又，狀見人大李。話說沒卻，起蹙微微頭眉，頁幾了翻帝。帝給呈，本賬過接侍
。然為以不分幾了多神眼的人大李向看，頭點微微言聞，臣老的地邊過去曾位幾有殿。兵談上紙人大李諷暗又，績實的北朔在了出點既——寸分失不又卻，問詰分幾著帶話這
”？心居何是這，苦之荒姓百原中著看睜睜眼，廣推原中向不拒卻，藝工酒烈、作寒耐有北朔聞聽臣！斷壟技北朔提不也，事之兵擁軍將蕭提不字隻！輕就重避，令言巧主縣黃！下陛“：板笏了攥指手，紅漲臉人大李
”。事之民誤國誤這做，名虛了為敢不婦臣，姓百是的苦，力力人的廷朝是的費浪，廣推然貿便土水清未若是只——良改究研師酒與農由，下陛予獻願，來帶日今，冊理整法方礎基酒釀、記筆植種作將已婦臣。收無粒顆會只植種行強，潤溫土水原中，境環溫低與壤土質沙的北朔需作寒耐“，定堅的疑置容不著帶也卻，心耐分幾了多氣語，話接刻立卿玉黃”。廣推目盲可不是而，廣推不拒是非“
。分幾了淡慮疑的里神眼，時頭抬，久許了停頁一那”表配適度鹼酸壤土“在指手，細仔外格得看翻帝，次這。侍給遞，子冊的皮封藍本一出取又
”。疑嫌避規軍將蕭助可也，心之廷朝安可既，權財與權兵管監，北朔往前軍監派可下陛，議建臣。心異生恐，往以此長，下陛有知不，軍將蕭有知只民軍北朔今如。實之大勢北朔掩難也卻，理道有雖言所主縣黃與軍將蕭，為以臣，下陛“：”允公“分幾著帶氣語，來出了站然忽王靖，時這在就可
。白泛微微尖指是只，靜平舊依面衍勁蕭見卻，衍勁蕭向看地識意下。的目正真的人大李與王靖是才這，白明間瞬卿玉黃——肘掣去人的廷朝安要是則實，想著衍勁蕭為似看話這
”？看麼怎你，通流鈔寶與備儲莊錢北朔，政財掌你，書尚王“：上書尚部戶在落後最，殿過掃目，態表刻立沒帝
”。合不理於這，稅賦納繳廷朝向未卻，方一甲富北朔是只。發濫未也鈔寶，足充備儲，晰清支收，二一看已夜昨臣，本賬的呈主縣黃，下陛回“：道躬，刻片了豫猶，臣老的白花髮頭個是書尚王
”。民軍擾反，民懂不免以，者務事地邊曉通派選下陛還，去若軍監，遠偏北朔，請一有臣是只——繕修利水原中於用，兩萬一銀白捐另，稅賦年去繳補，三的利盈年今莊錢北朔以願臣“，定鎮舊依卻，快稍速語，話接刻立卿玉黃”。稅賦繳補願臣“
