朔風捲著細雪粒子，狠狠砸在朔北臨時軍帳的帆布上，發出簌簌的聲響。黃玉卿攏了攏上的貂裘，指尖到暖爐邊緣的溫度，才將凍得發麻的手收回來。軍帳中央的沙盤前，蕭勁衍正俯用木杖勾勒著什麼，鬢角的霜花尚未融盡，在燭火下泛著細碎的銀。
“風寒又重了？”黃玉卿走過去，將暖爐往他手邊推了推。蕭勁衍直起時，分明看到他下意識按住了左肩——那是早年征戰留下的舊傷，每逢雨雪天便會作痛。
“不礙事。”蕭勁衍的聲音帶著剛議事完的沙啞，他指著沙盤上用青泥標出的區域，“你看，這裡是咱們現在的主營地，往西三十里是牧場，往東十里是酒坊和工坊，分散得太開，一旦有急事，調資和人手都不方便。”
黃玉卿順著他的目看去，沙盤上的標記雜卻真實，每一都對應著朔北如今的產業佈局。忽然想起初到朔北時，眼前只有一片荒蕪的土坡，如今能有這般規模，竟已過去了五年。指尖輕輕拂過沙盤中代表河流的藍綢，輕聲道：“我昨日看了牧民送來的冬汛記錄，開春後這條河的水量會大增，若是能在此修一座水壩，既能防洪，又能引水灌溉，還能帶水磨坊——到時候麵、藥材加工都能省力不。”
蕭勁衍眼中閃過一讚許，他最欣賞黃玉卿這一點，總能在看似平常的細節裡，找到推朔北發展的關鍵。他剛要開口，帳外忽然傳來腳步聲，蕭明軒掀簾進來，上帶著一寒氣，手裡捧著一卷圖紙：“父親，母親，這是按母親上次說的‘新城規劃’，我讓工匠們畫的初稿。”
圖紙在案上鋪開時，黃玉卿的目瞬間亮了。圖紙上，一座方方正正的城池廓清晰可見，中心是署和學堂，四周環繞著居民區、工坊區、商業區，最外圍是護城河和城牆，甚至還標註了專門的醫館和糧倉位置。蕭明軒指著城西的區域：“這裡靠近牧場和酒坊，打算設‘百工苑’，讓工匠們集中居住和做工，方便管理；城東臨著河流，留作‘農事區’，既能種糧，又能養桑蠶——母親說過，朔北不能只靠畜牧和烈酒，得多種產業齊頭並進。”
“明軒長大了。”黃玉卿手過圖紙上細的線條，指尖微微發。還記得初見蕭明軒時，那孩子在角落，連一聲“姨”都不敢說，如今竟能獨當一面，畫出這樣周全的規劃圖。蕭勁衍握住的手，掌心的溫度驅散了指尖的涼意，他看著蕭明軒：“你考慮得很周全，但有一點——城牆的厚度不夠。朔北地邊境，難免有戰事，城牆至要再加三尺，城樓上要預留炮臺的位置。”
蕭明軒立刻點頭：“兒子疏忽了，這就去改。”他轉要走，黃玉卿卻住他：“等等，把那捲《朔北水利考》帶上，水壩的選址要結合水文記錄，別出紕。”蕭明軒應了聲，抱著圖紙快步離開，帳簾晃間，竟帶進來幾片雪花。
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