正說著，遠傳來馬蹄聲，黃玉卿帶著幾個醫科學生趕來，後跟著的僕役抬著幾箱藥材。走到蕭明軒邊，笑著對老兵們道：“我讓人在康養區設了湯池，泡池的水裡加了滋補的藥材，能治老寒和舊傷。你們要是有哪裡不舒服，隨時找醫科的娃娃們，別扛。”
老兵們著黃玉卿，又看看蕭明軒，突然齊齊跪了下來，聲音震得地面都似在輕：“謝將軍！謝夫人！我等就算拼了這條命，也護著朔北，護著蕭家！”
蕭明軒連忙扶起他們，心裡卻有了新的盤算。待安置好老兵，他拉著黃玉卿走到一旁，低聲道：“母親，方才我看工坊區的鍛鐵爐還空著，這些老兵裡不人以前是軍中鐵匠，只是傷了後沒法再上戰場，手藝卻還在。不如讓他們來管鍛鐵爐？一來能讓他們有活幹，二來……工坊那邊不是一直缺練的鍛鐵匠嗎？”
黃玉卿眼睛一亮，隨即又沉道：“倒是個好主意，只是鍛鐵要用到的鐵和火候把控，尋常鐵匠未必懂。我記得之前工坊裡有個趙老鐵的師傅，一手鍛鐵的本事出神化，可惜去年打仗時為了護火藥，被炮彈炸傷了右，後來就沒了訊息，若是能找到他……”
“趙老鐵？”蕭明軒突然想起什麼，“方才我見著的老兵裡，就有個右不便的，說自己以前是工坊的鐵匠，趙老鐵！我這就去找他！”
他快步走到工坊區，果然見著一個瘸的老兵正蹲在地上，用手指在泥地上畫著鍛鐵的紋路。蕭明軒走過去，剛報出“趙老鐵”三個字，那老兵猛地抬頭，渾濁的眼睛裡瞬間有了：“將軍認識我？”
“不僅認識，還想請您出山。”蕭明軒將工坊缺鍛鐵匠的事一說，趙老鐵激得手都抖了，連連點頭：“我這雖然不行了，可手上的勁還在！那些新造的火銃槍管，得用鐵反覆鍛打才能結實，我還能教娃娃們怎麼控火，怎麼讓鐵料更韌！”
看著趙老鐵眼中重燃的芒，蕭明軒心裡鬆了口氣——祖父當年總說“人盡其才，方能固若金湯”，如今總算是落到了實。可他沒注意到，趙老鐵說起火銃槍管時，眼神里除了興，還有一不易察覺的凝重，像是藏著什麼心事。
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