他微微蹙眉，回憶著昨日與陶縣令見面的場景：“今日在縣衙，他雖表面上客客氣氣，禮數週全，可眼神閃爍，言辭間總是避重就輕，對於案的關鍵細節更是含糊其辭。這態度，實在是極不尋常。”
“或許……他只是個認死理的讀書人，行事刻板，不懂變通罷了。”小遠看著張希安嚴肅的神，心中雖有疑慮，卻還是試圖為陶縣令開。在他看來，為者中不乏這樣的人，堅守規矩，卻不懂審時度勢：“您也知道，有些讀書人當了，便一門心思只認律法條文，不懂得靈活變通。他或許是覺得，咱們並非廣平縣的員，手本地的案子於理不合，所以才會這般推諉。”
“不。”張希安斷然搖頭，眼中閃過一，那是察世事的銳利，“他若真是認死理的清流，一心只為百姓著想，只為維護律法公正，又怎會任由手底下的差役、吏員們一個接一個地告假還鄉，導致縣衙無人當值？昨日我們去縣衙時，你也看到了，偌大的縣衙冷冷清清，除了幾個老弱的雜役，幾乎看不到像樣的差役。公堂之上更是蛛網遍佈，塵埃厚積，顯然已經許久沒有升堂辦案了。”
他語氣加重了幾分，帶著一篤定：“廣平縣接連發生失蹤，百姓人心惶惶，正是需要府有所作為的時候，他為縣令，卻放任衙門形同虛設，這本就不合常理。而且據我私下打聽，那些告假還鄉的差役，並非真的家中有事，而是被陶縣令暗中打發走的。這背後，恐怕沒那麼簡單。”
“這……”小遠被問得一怔，張了張，卻一時語塞，找不到合適的說辭來反駁。他仔細回想昨日在縣衙的所見所聞，確實如張希安所說，縣衙冷清得有些異常，陶縣令的態度也確實疑點重重。年人的臉上出困的神，眉頭皺得更了：“那大人的意思是，陶縣令他……他可能與這樁案子有關？或者說，他在刻意瞞什麼重要的線索？”
“可能極大。”張希安點了點頭，語氣凝重，“無論是他與案子有關，還是他人脅迫，刻意瞞，都說明這案子背後牽扯甚廣。我們想要查明真相，陶縣令這個人，是繞不開的關鍵。”
他微微俯，湊近小遠，聲音得更低，幾乎只有兩人能聽清，每個字都帶著斬釘截鐵的決心：“查他！暗地裡查，萬萬不可打草驚蛇。”
“我們要從他本人查起，他的出背景、為經歷、人際關係，甚至是他的喜好憎惡，都要一一清。”張希安的目銳利如鷹，“還有他的家人，他的妻子、子、親友，看看他們近期是否有異常的舉，是否與死者有過集。另外，他經手的所有案卷，尤其是近一年來的，都要想辦法調閱，仔細檢視，看看是否有被篡改、瞞的痕跡。他近來的行蹤也不能放過，他去過哪裡，見過什麼人，做過什麼事，都要查得一清二楚。任何蛛馬跡都不能放過，務必要查個水落石出。”
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