傍晚，院子裡傳來大引擎的聲音。金武第一個跳下車，領帶已經鬆了，西裝釦子解開了，頭髮被風吹得七八糟，但眼睛很亮，像兩顆剛過的玻璃珠。他三步並作兩步衝進客廳，鞋都沒換，扯著嗓子喊：“九哥！九哥！我們回來了！”小九正窩在沙發上翻畫冊，米雪兒靠在旁邊看一本意語雜誌，兩個人挨著，安安靜靜的。金武這一嗓子把客廳的靜謐撕了個口子，小九抬起頭，畫冊還攤在膝蓋上，問了一句：“怎麼樣？”
金武一屁坐在對面的沙發上，前傾，雙手撐在膝蓋上，一張話就往外蹦，像倒豆子：“還在外圍殺，慢慢來。”他嚥了口唾沫，眼睛亮晶晶的，“今天贏了兩局，輸了一局，總排第三。明天第二場，後天第三場，大後天……反正還要殺好幾天。”小九聽著，角彎了一下。不是那種放聲大笑，是那種心裡有底的笑。他把畫冊合上放在茶几上，往後一靠，說：“外圍不急，儲存力。決賽才是仗。”金武使勁點頭，點了幾下又忽然停下來，看著小九問：“九哥，你不問三哥怎麼樣？”小九看了他一眼，那眼神明明白白寫著四個字：還用問嗎。金武自己笑了，撓撓頭說：“三哥全贏了，三局全勝，把對手殺得片甲不留。”
金建業和金建國進來了，會長和副會長跟在後面，四大家族的人也陸續走進來。他們的表不像金武那樣眉飛舞，但那種沉穩的、不形於的滿意，像陳年老酒的香氣，從他們微微彎起的角和放鬆下來的肩膀裡出來。會長在沙發上坐下，接過傭人遞來的熱茶，喝了一口，長長地舒出一口氣，然後對邊的小九說：“金武說得對，外圍殺，不急。孩子們發揮得都不錯，心態穩。”小九點了點頭，沒多說什麼。
小三最後一個走進來。他的西裝還整整齊齊的，領帶系得一不苟，頭髮沒，皮鞋沒灰，像是剛從櫃裡走出來而不是從賽場回來。他走到小九旁邊坐下，端起茶几上那杯不知是誰倒的水喝了一口，然後放下，什麼話都沒說。小九也沒問他，兩個人就那麼安靜地坐著，像兩棵樹挨著。金武在旁邊看著他們，張了張又閉上了。他本來想說“三哥你好厲害”，但看那個氣氛，覺得說了反而多餘，於是把話咽回去，端起茶杯假裝在喝茶。
金武喝了口茶，眼睛瞄到茶几上那本合上的畫冊，手想翻開看看。小九的手比他快，輕輕按在畫冊上，搖了搖頭。金武識趣地回手，嘿嘿笑了一下，轉而問：“九哥，晚飯吃什麼？”小九說：“今天吃中餐，我讓廚房準備了。”金武的眼睛一下子亮了，像兩個小燈泡，他著手往廚房的方向探頭探腦，說想吃紅燒、糖醋排骨、酸菜魚、麻婆豆腐、乾煸豆角、西紅柿炒蛋。他點了一長串菜名，小九沒有打斷他，等他說完了才說了一句：“廚房做了什麼你就吃什麼。”金武“哦”了一聲，聲音矮了半截，但沒過幾秒又高興了，因為不管廚房做了什麼，都比義大利麵好吃。
太慢慢沉下去了，花園裡的燈一盞一盞亮起來，遠遠的，像一簇一簇小火苗。客廳裡亮著暖黃的燈，代表團的人散坐在各，喝茶、聊天、翻棋譜、閉目養神。金武已經跑去廚房了，金建業和金建國在低聲說著什麼，會長和副會長在下棋，四大家族的人三三兩兩坐在一起。小三靠在沙發上閉著眼睛，像是睡著了又像是在想棋，米雪兒靠在窗邊翻雜誌，長髮垂下來遮住了半張臉。小九坐在沙發上，把那本畫冊重新開啟，放在膝蓋上，低頭看著。畫冊攤開的那一頁，是一隻小狐狸蹲在懸崖邊看雲海，耳朵上彆著一朵小花。他的角彎了一下，把畫冊合上，站起來，走到廚房去了。他有點了，不是肚子，是想吃小籠包了。今天自己還沒吃過飯，顧著畫了，現在想想還有點。他繫上圍，開始麵。明天，還要比賽。外圍殺，不急。
