越王府的作迅捷而準。
數日後，一份條理清晰、證據確鑿的彈劾奏章，由一位素以剛正不阿著稱的史，在早朝之上當庭呈遞。奏章直指工部郎中李贄在青州賑災款項中虛報石料價格、勾結地方員中飽私囊，並牽出工部右侍郎王敏之監管不力、甚至有包庇縱容之嫌。
人證、證（包括經手商號的秘賬本、幾份關鍵的書信往來）一應俱全，打了王敏之等人一個措手不及。皇帝雲霄震怒，當庭下令將李贄革職查辦，由大理寺嚴審，並責令王敏之停職反省，配合調查。
與此同時，關於新式工兵鏟在各地河工試用後效果卓著、卻因工部拖延而難以推廣的“民間議論”和部分低階員的“不解之聲”，也恰到好地傳到了皇帝的耳中。甚至有幾位駐京的邊軍將領，在面聖時也“無意間”提及，若此能普及，邊關築城挖壕效率將大增，實乃軍國利，不知工部為何遲疑。
兩相結合，皇帝的臉愈發難看。他並非昏君，豈能看不出其中的貓膩？貪腐之事已讓他怒火中燒，再聯想到有人可能因私利而阻撓利國利民的良策，更是及了他的底線。
“皇弟，”下朝後，皇帝將越王召至書房，語氣沉重，“青州之事，你查得很好。這朝堂之上的蠹蟲，是該好好清理一番了！工兵鏟推廣阻，朕已責令新任的工部左侍郎全權督辦，限期落實，不得有誤！”
“臣弟遵旨。皇兄聖明。”雲琮躬應答，神平靜，並無居功自傲之。
皇帝看著他，目復雜。這個弟弟，能力超群，忠心可鑑，但有時行事過於銳利，難免樹敵。他嘆了口氣：“琮兒，此次你揪出貪腐，推良策，於國有功。但……也要懂得剛並濟，水滿則溢啊。”
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