“談判順不順利？”陳蕾的聲音悶悶的，臉埋在他的肩窩，溫熱的氣息過工裝滲進皮裡，“商族的公共通訊頻道都炸了，說你們簽下了‘星樞能量共’條款，還有人發了議事殿簽字的全息照片，你站在劉部長旁邊，表嚴肅得像要上戰場。”的手指無意識地勾著他工裝後襟的線腳，那是上次他執行任務時服被勾破，補服時特意留的加固針腳，針腳細得像星脈的紋路，“劉部長沒為難你吧？上次視訊通話，你說胃又不舒服，我特意讓營養艙用新到的地球稻種熬了米粥，比之前的更養胃。”說著還輕輕了他的胃，作裡滿是心疼。
收收手臂，將臉埋在的髮間，深吸一口氣，星晶洗的清香混著淡淡桂花香，還有上特有的、像星環晨般的氣息，瞬間驅散了談判桌上的繃與疲憊，這是他在玄鳥城議事殿熬夜改協議時，最想念的味道。“都順，比預想的還順利。”他鬆開些距離，用指腹輕輕去臉頰沾著的一點銀，指尖到耳後小巧的能量監測儀，儀正顯示著穩定的綠數值，“又去資艙清點元件了？說了別總往一線跑，王銳的防隊會負責接應，你一個孩子，總扛著重型裝置太危險。”語氣裡帶著嗔怪，眼神卻得一塌糊塗。
陳蕾笑著掙開他的懷抱，蹲下開啟恆溫箱，獻寶似的朝他揚了揚下：“這是給卡倫勘探隊準備的營養劑，我加了星環晨提純分，抗輻效果比之前翻了倍，瓶的地球稻穗圖案是我特意讓工坊印的，讓他們在星雲裡也能想起家鄉。”從箱子裡掏出一個真空包裝的小袋子，袋子上印著金黃的桂花圖案，“還有這個，是我託補給艦從地球捎來的桂花糕，用的是你老家那邊的配方，我試做了好幾次才功，熱一下就能吃，知道你肯定想家了。”這些都是利用休息時間一點點準備的，後勤組的工作本就繁雜，可總記著收和勘探隊的需求，把每個細節都照顧得妥妥帖帖。
收起一塊桂花糕塞進裡，甜糯的香氣在舌尖炸開，帶著桂花特有的清甜，瞬間驅散了談判桌上殘留的星晶苦味。他牽著陳蕾走到星晶窗前，抬手在虛空一點，全息星圖立刻懸浮在兩人面前，淡藍的帶在空氣中流轉。代表“流號”的藍點正沿著新航線穩步前行，旁邊的綠訊號是人類與商族聯合巡邏艦隊的護航軌跡，形一道嚴的保護網。“卡倫發現了星樞的線索。”他指著星圖上跳的共振資料，資料曲線與他掌心的影族吊墜產生了微弱共鳴，“你看，影族吊墜的頻率和星雲核心的能量波完全同步，夜汐說這是‘星脈呼應’，說明星樞守護人就在那片之前的能量盲區裡，離我們越來越近了。”
陳蕾的指尖輕輕覆在他的手背上，與他一同指著星圖上的點，的指尖微涼，剛好中和了收掌心的溫度。“放心，勘探隊的應急資我都檢查過三遍了。”的語氣帶著後勤組特有的嚴謹，“通訊用的是商族最新的玄鳥通訊石，就算在暗蝕能量區也能穩定發訊號，我還特意除錯了頻率，和聯合巡邏艦隊的頻道互通；備用電池按三倍量裝的，每塊都做了防輻理；連急救包都加了影族能量結晶磨的末，止效果比之前好十倍。”突然想起什麼，從口袋裡掏出一枚小巧的星晶掛墜，掛墜的紋路與玄鳥城的星晶屏同源，在下泛著細碎的，“這是商族工匠送的，說能輕微遮蔽能量輻，我給你掛在戰終端上，下次再去礦道巡查，我也能踏實些。”
收接過掛墜，剛要道謝，掌心的影族吊墜突然泛起微溫，不是暗蝕預警時的灼燙，是與星樞能量同源的溫暖，熱度順著掌心的紋路蔓延開來，與陳蕾掌心的溫度漸漸重合。他低頭看著制服領口彆著的“後勤保障標兵”徽章，徽章邊緣有些磨損，那是一次次扛著資箱、爬著礦道送裝置磨的。想起上次暗蝕突襲時，頂著危險穿過能量流，把應急資送到礦道深，臉上沾著礦砂卻笑得一臉安心的模樣，收的鼻尖微微發酸。他抬手輕輕拂過的髮梢，把那縷掛著晨的碎髮別到耳後：“等這次任務結束，咱們一起申請地球探親假，帶你去看看我老家的桂花林，秋天的時候，滿院子都是桂花香，比你洗的味道還濃。”
陳蕾的眼睛瞬間亮了起來，像星圖上最亮的那顆星，踮起腳尖，在收臉頰印下一個輕吻，的像星塵落在皮上，帶著淡淡的桂花糕甜香。“一言為定。”拉著他走到桌前，拿起溫熱的瓷碗，盛了一碗米粥遞過去，“快趁熱喝，涼了就沒那麼香了。卡倫那邊有新訊息，終端會第一時間提醒我們，你先好好歇會兒，這半個月都沒睡過一個整覺，眼底的青黑都快遮不住了。”手輕輕了收的太，作溫得像對待易碎的星晶元件，“我給你燉了安神的星草茶，放在保溫壺裡了，喝完粥再喝一杯，好好睡一覺，我在這兒陪著你。”
過星晶窗，在兩人握的手上投下細碎的斑，將彼此的影子拉得很長，疊在一起像一道穩固的。收喝著溫熱的米粥，甜糯的米香在舌尖散開，胃裡暖融融的，連日的疲憊都消散了大半。他看著陳蕾在一旁整理恆溫箱的影，正細心地給營養劑上編號標籤，筆尖劃過瓶的地球稻穗圖案，作專注而認真。這一刻，收突然覺得心裡格外踏實，這場越星海的守護，既有卡倫在前方探路的果敢，有劉部長在後方統籌的沉穩，更有邊人這樣細水長流的溫暖。掌心的影族吊墜還在微微發亮，與遠“流號”的航線遙相呼應，像是在訴說著：無論星雲多遼闊，星脈多遙遠，總有這樣溫暖的，在為守護的人指引方向，也為這場漫長的征途，添上最的註腳。
