雲南曲靖富源的早春，二疊紀中期茅口組址的灰巖坡剛融盡薄雪，2.7億年前的淺灰灰巖在暖下泛著細膩澤，將似哺爬行“進階演化”的關鍵證據——“完整盤龍類（異齒龍）骨架與早期孔類（始巨鱷）顳孔化石”，藏進“灰巖與泥岩的互層夾層”中。林晚站在“茅口組12號進階區”的臨時觀測架旁，聚靈玉佩在掌心，傳來一陣比棲霞組更細的靈氣——沒有轉型期的斂，卻帶著“結構突破”的銳利氣息：異齒龍的脊椎棘靈氣呈“高聳棘狀”，始巨鱷的顳孔靈氣顯“骨骼凹陷的通”，還有伴生子植（科達樹）的靈氣呈“壯幹狀”，像是遠古陸地生態中，似哺爬行“升級裝備”的演化快照，數億年未散。
“據棲霞組的‘轉型奠基’線索和富源茅口組勘探報告，12號進階區的‘二疊紀中期互層夾層’中，藏著‘似哺爬行進階證據群’。”顧傾城展開一張防水的《富源茅口組巖分佈圖》，指尖在互層的“淺灰灰巖帶”點了點，“這些證據包括三類核心痕跡：一是‘完整異齒龍骨架’（長約2米，背部有1.2米長的神經棘，門齒、犬齒、臼齒分化清晰，是盤龍類演化巔峰的代表），二是‘始巨鱷顳孔化石’（合顳孔結構完整，眼眶後骨骼凹陷形顳孔，用於附著咬，證明咬合力大幅提升），三是‘生態協同痕’（異齒龍骨架胃部殘留科達樹種子與昆蟲殘，始巨鱷化石旁有小型爬行骨骼碎片，證明形‘植食-雜食-食’的多級食鏈）；同時夾層中檢測到‘次生顎雛形’（異齒龍口腔頂部有骨質凸起，為後續哺次生顎打下基礎），能證明2.7億年前，二疊紀中期已進‘似哺爬行進階期’，是‘從盤龍類向孔類越’的關鍵見證。2025年鑽探時，曾在夾層邊緣找到過神經棘碎片，但完整證據群藏在‘灰巖的緻夾層’中——淺灰灰巖遇鑽探易碎裂，且一夥‘非法鋁土礦勘探隊’盯上了這裡，他們懷疑灰巖下有鋁土礦層，用重型鑽探機打孔勘探，昨天已經在進階區西側鑽了5個深孔，10米長的灰巖夾層被鑽穿，至3科達樹種子痕被破壞，再鑽下去，緻夾層會坍塌，異齒龍骨架會隨巖芯破碎，連‘似哺爬行如何提升生存能力’的線索都留不下。”
茅口組考古隊的秦教授（續棲霞組研究），穿著耐磨工裝服，手裡拿著一塊異齒龍神經棘複製品（樹脂翻模），神焦灼：“勘探隊的隊長‘老探’，說‘鋁土礦是戰略資源，化石不值一提’，昨天我們拿著進階證據報告解釋，他卻讓鑽機繼續作業——現在鑽探機已經挪到含始巨鱷顳孔的夾層旁，鑽桿直徑達10釐米，再鑽1米，就能穿異齒龍的脊椎棘所在的核心層！”
秦教授指著鑽探孔旁的巖芯：“你看這截巖芯，上面還能看到異齒龍的鱗片痕，要是骨架被鑽碎，我們連‘盤龍類如何演化出溫調節結構（神經棘可能用於散熱）’的直接證據都沒了——這比任何鋁土礦的價值都珍貴！”
林晚走下觀測架，蹲在灰巖夾層旁，指尖輕輕巖面的鑽痕，聚靈玉佩突然發燙，左眼泛起淡紅暈。清晰應到夾層中，進階證據的靈氣像“升級的裝備藍圖”：異齒龍的神經棘靈氣呈“直立棘狀”，帶著散熱的通；始巨鱷的顳孔靈氣呈“凹陷環狀”，咬附著靈氣集；科達樹的靈氣呈“柱狀拔”——而鑽探機的鑽桿正對準始巨鱷顳孔所在的灰巖，鑽機已啟，鑽桿緩緩下降，即將鑽核心夾層。
“絕不能讓他們繼續鑽探！”林晚站起，拍掉手上的岩屑，“顧傾城，你立刻聯絡省自然資源廳、應急管理局和鋁土礦行業協會，出示非法勘探證據和進階證據的科研價值報告，請求急停；秦教授，你幫我準備‘灰巖防碎工’——包括碳纖維支撐網（包裹夾層）、低溫固化膠（填補鑽孔隙）；我留在進階區，用聚靈玉佩定位核心證據的位置，同時用靈氣在灰巖表面形‘防鑽屏障’，阻止鑽桿深。”
顧傾城立刻拿著報告和“似哺爬行進階”的國際研究論文去撥打電話，早春的風裹著的急切；秦教授則從考古車的儲箱裡搬出工，隊員們已經開始在鑽探孔周圍鋪設支撐網。林晚走到進階區中心，掌心著灰巖，聚靈玉佩的“銳利氣息”靈氣越來越清晰，能“看到”核心證據的細節：異齒龍的神經棘像一排直立的尖刺，脊椎連貫；始巨鱷的顳孔呈圓形凹陷，周圍骨骼厚實；科達樹的種子散落在異齒龍骨架旁，像是它生前的食，共同組“演化進階”的生畫面。
沒過多久，自然資源局的執法車、應急管理局的巡查車同時趕到，當場關停鑽探機，控制住老探。老探看著複製品裡的異齒龍神經棘和始巨鱷顳孔模型，又看了看灰巖上的鱗片痕，終於沉默：“沒想到這石頭裡藏著‘會升級的古代爬行’，早知道就不來這裡勘探了。”
