“私下裡，存在著許多不弱於、甚至可能超越單個‘區’實力的組織。”殺爾曼的目掃過我們，“比如，復興會。他們顯然不屬於任何一個區，其活範圍、技實力和組織嚴程度，都遠超普通倖存者勢力。他們的目標似乎也不是爭奪地盤，而是更象的‘研究’、‘回收’、‘觀測’。”
“再比如，”他停頓了一下，“我們，灰燼燈塔。”他這句話讓所有人都神一振，“儘管我們現在規模尚小，但我們的潛力、員的特殊、以及正在恢復的力量系，決定了我們不可能被簡單地歸類到任何一個‘區’的附庸或下屬。在那些有眼的勢力眼中，我們同樣是一個需要評估的‘獨立變數’。”
“除此之外，”紙的意識波補充，帶著一罕見的“不確定”，“據一些極其晦的痕跡、難以解釋的能量殘留、以及某些倖存者口中諱莫如深的‘傳說’，在這片廢土的影下，可能還蟄伏著比我們、甚至比復興會藏更深、更加古老或詭異的存在。它們可能源於災難初期的某些忌實驗，可能是舊時代某些神秘組織的延續，也可能是這個世界規則扭曲後誕生的、無法理解的‘東西’。它們不參與明面的爭奪，但未必沒有自己的目的和影響範圍。”
會議室裡一片寂靜。剛剛因為理清明面格局而稍微清晰的視野，瞬間又被更濃重的迷霧籠罩。四區鼎立只是表層，水下暗藏的巨，不知凡幾。復興會是已經出獠牙的一條，而我們，正在努力從一條小魚長為新的掠食者，同時還要警惕那些潛伏在更深黑暗中的未知。
“形勢比我們想象的更復雜。”我緩緩開口，手指無意識地敲擊著桌面，“四區之間關係如何？有發大規模衝突的跡象嗎？他們對復興會這類‘域外’組織是什麼態度？還有，關於異能者……在這些大勢力中，是普遍存在，還是數英的秘？”
殺爾曼搖頭：“四區之間目前於一種脆弱的平衡和相互警惕狀態。大規模直接衝突暫時沒有，但邊境、資源點爭奪、互相滲和報戰從未停止。他們對復興會這類組織的態度……報不足，但可以推測，多半是忌憚、好奇、以及嘗試接或利用。畢竟復興會展現的力量層次不同。至於異能者……”
他看了一眼我，又看了看自己藏在影中的手：“在大勢力中，應該不是秘，但絕對是核心力量和高度機。鐵砧幫的疤臉首領暴土系異能，恐怕在四區高層眼中都不是什麼新鮮事。只是異能覺醒的條件苛刻，功者稀，每一個都是戰略資源。我懷疑，四區之所以能穩定存在，其首領或核心層中，很可能就有強大的異能者坐鎮，甚至可能形了某種‘異能者小隊’之類的建制。”
資訊量巨大，但脈絡逐漸清晰。我們不再是盲目地在廢墟中掙扎，而是開始看清這片廢土“遊戲”的棋盤有多大，棋手有多，以及……我們自己在這盤棋中，正從一枚偶然落的“意外棋子”，慢慢變需要被所有棋手認真看待的“新玩家”。
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