松江河鎮的雪化盡時，獵隼總部的加郵件到了。陳默點開投影，螢幕上跳出一行猩紅的字：“絕古城址異，探測到高強度‘影’氣反應，速往。”
附件裡是幾張衛星照片，黃沙覆蓋的荒漠中，約可見城牆的廓，像條沉睡的巨蟒。照片右下角標註著探測時間——正是冰蛟在天池現的同一天。
“絕古城……”林夏翻著太爺爺的筆記，指尖停在一頁泛黃的拓片上，上面刻著奇異的符號，“《漢書》裡說這是西域古國，後來突然消失，傳說是被風沙吞噬，其實‘影源錄’裡提過，這裡是‘影’最早的祭壇之一。”
小張正蹲在地上拆箱子，裡面是獵隼總部新配發的裝備，金屬撞聲叮叮噹噹響個不停。“絕古城？是不是小說裡寫的那個有黑蛇和王的地方？”他舉著個掌大的機人，眼睛亮得像燈泡，“這玩意兒‘胖墩’，說是最新款探測機人，防水防沙防輻，還能翻譯古文——就是長得有點磕磣。”
那機人確實對得起“胖墩”這個名字，圓滾滾的機像個鐵皮西瓜，腦袋上頂著三天線，正發出“滋滋”的聲響，前的螢幕閃了閃，跳出一行綠的字：“檢測到活生命徵，啟友好模式。你好，我是胖墩，編號734。”
聲音是機械合的，帶著點卡頓，卻莫名著憨厚。陳默手了它的天線，胖墩立刻原地轉了個圈，螢幕上跳出個笑臉：“檢測到桃木劍能量場，匹配度89%，判定為友軍。”
“還智慧。”陳默挑了挑眉，這機人能知法能量，倒是省了不事。
老周端著盤炒花生進來，看見胖墩，眼睛直眨：“這鐵疙瘩還會？比戲院裡的木偶戲還新鮮。”他往胖墩跟前湊了湊，胖墩突然出機械臂，夾了顆花生遞過去，螢幕上寫著：“檢測到高糖風險，建議每日花生攝量不超過20克。”
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