中東營地的傍晚總算褪去了白日的酷熱，夕把沙漠的天空染一片橘紅，最後一餘暉掠過鐵皮房的屋頂，在地面投下長長的影子。晚風帶著沙漠特有的乾燥氣息，卷著細沙吹過鐵皮房的隙，發出嗚嗚的聲響，倒了納涼時最天然的背景音。一群同鄉吃完晚飯，湊在營地門口那棵唯一的老椰樹下，樹影婆娑，剛好遮住大半的夜。有人蹲在地上著旱菸，菸圈嫋嫋升起；有人搖著不知從哪兒淘來的扇，扇葉“啪嗒啪嗒”地響，東一句西一句地閒聊著家常，聲音混著晚風飄得老遠。
話題繞來繞去，終究還是落到了家裡的妻兒上。蹲在最外側的王大壯，滿臉絡腮鬍，手指夾著菸捲，猛吸了一口，吐出的菸圈在夕下散開，他眯著眼，語氣裡滿是羨慕：“要說咱們這兒，數守業福氣好，媳婦晚晴那可是個能幹人，上次寄來的照片你們也看見了，家裡收拾得亮堂，孩子也帶得神，妥妥帖帖的。”
這話剛落，旁邊一個尖嗓子突然了進來，像刺扎破了原本平和的氛圍。說話的是劉二，此人個子瘦小，三角眼，平時就嚼舌搬弄是非，此刻他往人群中間湊了湊，故意低了聲音，角卻揚著一抹不懷好意的笑，眼神掃過眾人：“能幹是能幹，就是一個人家，帶著個孩子，在老家買這買那的，手裡倒是寬裕得很啊。”
他這話一齣，周圍的喧鬧瞬間低了八度，連搖扇的作都慢了下來。幾個人換著眼神，眼神里帶著一異樣的探究，原本輕鬆的氛圍頓時變得有些微妙。站在王大壯旁邊的老李，子憨厚，皺著眉頭，猶豫著開口，語氣裡帶著幾分不確定：“你這話啥意思？守業前陣子不是剛發了加倍的薪資嗎，寄回去讓媳婦添置傢俱，那不是應該的？”
“加倍薪資能有幾個錢？”劉二嗤笑一聲，往地上啐了口唾沫，唾沫星子濺在沙地上，瞬間就沒了痕跡。他三角眼一挑，聲音又拔高了些，故意讓更多人聽見：“我可聽說了，晚晴在鎮上認識不人，上次我同鄉回去，親眼看見跟一個陌生男人在傢俱店門口說話，說得可熱絡了，那男人還幫搬東西呢！”
這話純屬無稽之談，那日晚晴買傢俱，不過是跟送貨的師傅確認送貨時間和地址，卻被路過的同鄉看在眼裡，傳到劉二耳朵裡，就被添油加醋改得面目全非。可此時，在這遠離家鄉、人心本就容易浮躁的異國他鄉，幾句捕風捉影的話，竟讓不人了心思。
“不能吧？”人群裡有人小聲反駁，是剛到營地不久的小張，他撓了撓頭，臉上帶著困，“晚晴嫂子看著本分的，守業哥不在家，怎麼會做那種事？”
“本分？”劉二像是聽到了天大的笑話，拍著大笑了起來，聲音尖得刺耳，“小張你還是太年輕，男人不在家，人家單獨過日子，難免有個三長兩短的。再說了，長得又不差，細皮的，家裡突然添了那麼些新傢俱，誰知道那錢是怎麼來的？指不定是……”
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