子夜時分，正是萬籟俱寂中最幽深的時刻，連風聲都短暫停歇。就在這時，松林外的小徑上，忽然傳來踉蹌的腳步聲，夾雜著樹枝折斷的脆響，更有一個蒼老男聲帶著撕心裂肺的悲憤，在靜夜中炸開：“老婆子！閨！你們在哪兒啊！天殺的妖怪！到底把我的親人擄到哪去了！”
聲音由遠及近，滿是絕、憤怒與茫然，字字泣，在死寂的山林中格外刺耳，穿力極強。
玄奘猛地睜開眼，眼底因連日奔波與心緒不寧早已佈滿，握著佛珠的手指驟然收。豬八戒的鼾聲戛然而止，一骨碌從草窩中爬起，胡抓過旁的九齒釘耙，臉發白地向聲音來。沙悟淨周氣息一凝，握寶杖的掌心已沁出薄汗，目死死鎖著松林邊緣。
林風緩緩站直，周慵懶之氣盡數褪去，金睛在黑暗中驟然亮起兩點寒星，穿重重夜，直抵來人核心。
只見一個穿打補丁布短褂、鬚髮灰白雜的老丈，跌跌撞撞地衝進了師徒幾人點燃的篝火影範圍。他面容憔悴蠟黃，眼窩深陷，顴骨高聳，手中拄著一磨得的樹枝充當柺，上沾滿塵土與草屑，角被勾破多，甚至還帶著幾道淺淺的劃痕，顯然已在山中奔波尋覓了許久，狼狽不堪。
老丈一眼便看到了篝火旁的玄奘師徒，尤其是瞥見玄奘那莊嚴僧袍時，如同抓住了最後一救命稻草，雙一，“噗通”一聲撲倒在地，以頭搶地，額頭狠狠磕在青石上，發出沉悶聲響，哭嚎道：“長老！各位長老！救命啊！小老兒的妻今日先後出門，一個送飯、一個尋，至今都未歸！這荒山野嶺定有吃人的妖怪！求長老們發發慈悲，幫我找找們，救救們啊！”
他哭得肝腸寸斷，涕淚橫流，口劇烈起伏，連呼吸都帶著哽咽的抖，那份瀕臨家破人亡的絕與無助，演繹得淋漓盡致，足以撼最堅的心腸。這一次的幻象，遠比前兩次更為妙完整——老丈的形貌、氣息、甚至上因長途奔波滲出的細微汗味、塵土與草木混合的腥氣，都模擬得惟妙惟肖，毫無破綻。
更致命的是，他將前兩次的“村姑”“老婦”線索完串聯，織就了一場“妻失蹤、家破人亡”的完整悲劇敘事，對人心的衝擊力，已然達到了頂點。
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