太和城，昭德宮。
夜已深沉，鎏金銅鶴銜著的長明燈吐著安穩的焰，將寢宮奢華的陳設鍍上一層和的暖。空氣中浮著南昭王室特有的、清雅而持久的龍腦香氣。王后段伽羅端坐在嵌螺鈿的檀木妝臺前，任由侍們靈巧的手指卸下髮間沉重的九翬四冠，解散如雲烏髮。銅鏡中映出的容，依舊麗雍容，眉如遠山，若塗朱，只是那眉宇間，今日卻籠著一層揮之不去的、與這安寧氛圍格格不的張。
的指尖無意識地捻著一支赤金點翠步搖，目落在鏡中自己微蹙的眉心上，神思卻早已飛到了千里之外的青。計劃應當是萬無一失的，選的人是母族暗中蓄養多年的死士，手利落，忠心毋庸置疑。陳宣父居的山谷地形、陳姝每月下山採買的習慣、甚至蒙延晟派去那些啞僕的巡邏間隙，都已被反覆揣徹。只需在那個混的市集，製造一場“意外”的劫殺或是流匪之禍，讓那個礙眼的影子永遠消失，便能絕了後患，也斷了心頭那日益刺痛的尖刺。
“陳姝……”在心底無聲地念著這個名字，一冷的快意混著更深的不安翻湧上來。那個活在丈夫舊日時裡的人，那個被陳宣當作奇貨可居、待價而沽的籌碼，就像一紮在王后寶座下的暗刺，不拔不快。
就在心緒紛之際，一名著淺碧宮裝、面容尋常的侍，藉著為梳理長髮之機，悄無聲息地近，用極低的氣音，幾乎是耳語般迅速稟報了幾句。
剎那間，段伽羅捻著步搖的手指猛地收，尖銳的簪尾刺痛了掌心。鏡中的人臉“唰”地一下褪盡，只剩下震驚與難以置信的蒼白，連上心點染的胭脂都彷彿瞬間黯淡。那雙總是含著端莊笑意的杏眼裡，先是迸出駭人的厲，幾乎是從牙裡出一句低斥：
“這個賤人！命倒是，這樣都殺不？！”
話音出口，才驚覺失態，慌忙用袖子掩了掩，但腔裡的恐慌已如冰水倒灌，瞬間淹沒了方才那一狠厲。失敗了……不僅失敗了，聽侍晦的言辭，刺殺現場似乎還出現了意想不到的攪局者？是誰？是陳宣暗藏的後手？是蒙延晟另外佈置的、連都不知道的護衛？還是……其他勢力？
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