王悅之被安排與山先生一同研究那枚幽冥煞核。地點設在一守衛森嚴的偏殿靜室，四壁皆石，唯頂開天窗，引天。那枚幽冥煞核被放置在一個特製的銅盆中，周遭按八卦方位擺放著八面銅鏡，鏡面上鐫刻著細如髮的雲篆雷文。繁複的符文，似道非道，似佛非佛，顯然是集合了多家之長用來抑制其力量的制。即便如此，那烏黑晶上的裂紋依舊散發著令人不安的寒意，部那些停滯的灰線偶爾會微弱地蠕一下，彷彿沉睡的兇在呼吸。
山先生並未急於煞核，而是先讓王悅之詳細描述了獲取煞核的經過、黑風坳的地形、地藏宗的手段以及煞核發時的細節。他聽得極為仔細，不時提出幾個關鍵問題，直指核心。
“以《黃庭》真氣激發，竟能引發其共鳴甚至反噬……”山先生捻著鬍鬚，若有所思，“看來此雖至至邪，其核心那一點‘逆轉之機’，卻與道家純生生之意並非全然相剋，反倒有種詭異的共生可能。地藏宗那些只知掠奪煞的蠢貨，自然無法及此層奧秘。”當聽到地藏宗以活人餵養煞核時，山先生案長嘆：《道德經》言天地不仁，豈知人心之毒更甚天地！
他讓王悅之運轉《黃庭》真氣，緩緩接近煞核。果然，隨著那純正平和的真氣靠近，煞核表面的烏再次微微流轉，那冰冷的“生機”似乎活躍了一，但隨之而來的則是更濃烈的死寂怨氣，試圖侵蝕真氣。
王悅之急忙收斂真氣，額角見汗，心口的墨咒也發熱，與那煞核產生了一種極其微弱的、令人不適的呼應。
山先生目銳利地掃過王悅之心口，卻並未點破，只是道：“果然如此。小友基純正，實屬難得。或許……正因你這特殊質與功法，才未在煞核發時立刻被吸乾生機。”
他轉而取來紙筆，並非用來書寫，而是鋪展於案上，開始繪製極其複雜的圖形。其筆法依舊帶著魏碑的筋骨，但所繪容卻非文字，而是種種奇特的機關構造、能量流轉路線以及玄奧的符文。
“此兇險，強行摧毀恐引發更大災禍，或正合地藏宗將其作為引地底封印的餌之意。”山先生一邊繪製一邊解釋，“或可嘗試引導、化解。老夫曾研習過一些上古機關與墨家篇，其中提及‘渾天儀’、‘地儀’等，可測天象地理，亦可疏導地脈能量。或許可借鑑其理，設計一皿，逐步剝繭，化其戾氣，或能將其轉為某種……可利用之力。”
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