基裡曼以一種恰當的力道按上了科拉克斯抖的手臂。他的手掌乾燥而溫暖，帶著一點令人到安穩的力，這多穩定住了暗之主再次變得混的心神，令他有餘力將目重新聚焦在自己的兄弟上。
“我可以相信你嗎？”科拉克斯這樣問，“我能夠相信這一切都是真實的嗎？”
“我可以向伱保證，這一切都是正在發生的、真實的事。”基裡曼以平靜的語氣不厭其煩地這樣說，“我沒法強迫你相信我，但我可以做任何你認為你需要的事來證明這一點。”
“那麼為何，本該只能以自己的碎片前往帷幕之外的我，能以這樣完整的形態與你說話？”科拉克斯悲傷地問，“如果這一切是真的，那麼我們現在在哪？現實中？還是亞空間裡？如果這裡是現實的話，你又為此付出了什麼？”
基裡曼在這個瞬間裡冒出了一點“強忍著，但哭笑不得”的表。他很快就將這一點外的緒重新鎖回了自己的心深，但對一瞬不瞬地盯著他看的科拉克斯來說，這還是足夠明顯。
“我原以為你一醒過來就會想問這件事。”帝國攝政如此慨，“但你沒有……不過現在開始解釋這一點也不晚。”
這兩句話中間可疑的停頓裡顯然被刪去了一點什麼，但基裡曼沒有給科拉克斯詳細探究它的機會：“我們現在在現實中，是在帝國遠東，極限星域奧特拉瑪星區，一顆帕梅尼奧的星球的軌道上空，馬庫拉格之耀號我的房間裡。而至於我為了能和你這樣談付出了什麼，其實沒什麼大不了的。”
“什麼？”科拉克斯張地發問。他沒法判斷基裡曼的表述中“沒什麼大不了的”這部分，到底是事實，還是當事人在故作輕鬆，因此不得不執著地追問下去，“你到底付出了什麼？”
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