破敗寒窯前，人聲鼎沸，往日里的冷清與死寂被一掃而空。報喜衙役的高聲唱喏猶在耳邊迴盪，左鄰右舍臉上洋溢著與有榮焉的喜悅，將那小小的院落圍得水洩不通。孩子們興地穿梭奔跑，婦人們頭接耳，嘖嘖稱奇，男人們則用糙的手掌拍打著林弈不算寬闊的肩膀，說著樸素的祝賀話語。
“弈哥兒，好樣的！給咱們南城長臉了！”
“林老秀才，您熬出來了！福的日子在後頭呢！”
“我就說弈哥兒是文曲星下凡，那日他挑燈夜讀，我就看見屋頂有紅……”
喧囂與熱浪撲面而來，林弈站在門口，微微眯起了眼。他並未被這突如其來的榮耀衝昏頭腦，心中反而異常清明。他先是向報喜的衙役鄭重道謝，奉上早已備好（用最後一點賣糖膏的錢換的）的微薄喜錢，態度不卑不。隨後，他轉向熱的鄉鄰，拱手環揖，臉上帶著溫和而真誠的笑容，一一回應著眾人的道賀。
“多謝各位叔伯嬸孃掛念，林弈僥倖得中，離不開往日諸位對家父的照拂。”他言辭懇切，並未因份驟變而流出毫倨傲。
應付完門外的人群，他第一時間轉回到窯。炕上的林遠山已是老淚縱橫，抓住兒子的手，哽咽得說不出話來。那渾濁的眼中，除了狂喜，更有一種沉冤得雪、揚眉吐氣的釋然。
“爹，兒子中了，案首。”林弈反握住父親枯瘦的手，聲音沉穩有力，“從今往後，您只管安心養病，一切有兒子在。”
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