青州府衙後堂，花廳之。
相較於縣令陳明遠私宴的隨和，此間的陳設更為莊重典雅，也著一不言自威的家氣度。紫檀木的桌椅，窯的瓷，牆上掛著意境深遠的山水畫，角落裡青銅香爐吐出嫋嫋青煙，是上好的沉水香。然而，這份雅緻之中，卻流著一不易察覺的繃。
宴請新科府試案首，本是題中應有之義，彰顯地方重視文教、獎掖後進。但此番宴請的時機與背景，卻讓尋常的禮儀罩上了一層微妙的彩。
林弈一半新不舊的青衫，洗得乾乾淨淨，髮髻束得一不苟，從容步花廳。他神平靜，目清正，對著端坐主位、著常服卻依舊氣度威嚴的青州知府張啟賢，依禮參拜：“學生林弈，拜見府尊大人。”
張啟賢年約五旬，面容清癯，三縷長鬚打理得整整齊齊。他臉上帶著場上慣有的、恰到好的溫和笑容，虛抬了抬手：“林案首不必多禮。年英才，連奪雙案首，實乃我青州文壇佳話，本亦是與有榮焉。快請坐。”
語氣客氣，姿態也足夠禮賢下士，但那雙閱盡海沉浮的眼睛裡，卻帶著一種審慎的打量，並無多真正的熱絡。
林弈道謝落座，姿態不卑不。他心知肚明，這位張知府今日設宴，慶賀他奪得案首是假，藉機觀察他這個“麻煩人”，並試圖與近期沸沸揚揚的李瑾舞弊案撇清關係，才是真。
李瑾之父李通判，雖是佐，但在府衙經營多年，盤錯節。李瑾考場舞弊被當場拿下，丟去職都是輕的，更嚴重的是此事已然上達天庭，影響極其惡劣。張啟賢作為一府正印，治下出瞭如此醜聞，縱然他自清廉，也難免有失察之責，更怕被政敵借題發揮，牽扯出其他不必要的麻煩。而林弈，作為李瑾舞弊案的直接對立面和最終益者（奪得了案首），同時又與賞識他的學政周文淵牽連，自然了張啟賢必須謹慎對待、親自一底細的關鍵人。
”。啊得難，略韜此如有便，輕輕紀年。加有譽讚都郎侍劉連，到獨為頗解見聞聽，聞耳有亦本，》邊安策問《篇那試府番此首案林“：氛氣的滯凝顯稍了破打，口開地意經不是似，葉浮著弄撥輕輕蓋杯用，杯茶起端賢啟張。茗香上奉侍
。慎謹的吏老場是這，章文談只，瑾李提不口絕他
”。譽盛此如人大得不當，宜時乎合必未，言所生學，計大之國乃患邊。了罷測揣加妄，察觀薄淺許些合結，有史讀是過不，見愚生學。讚謬人大“：欠微微弈林
。方對了給還權判評將，”測揣“是只己自出點地晦也時同，點敏的論爭系派堂朝及涉能可了開避，”察觀“與”史讀“於歸點觀將又，說之”略韜“了定否地虛謙既，不水滴得答回他
”。珠識眼慧見可，勵勉書贈，加有眼青是亦首案林對，前任離政學周聞聽。才大是便，見未所人見，能不所人能。了謙過首案林，誒“：分一了切真乎似容笑，杯茶下放他。狂輕的勢得然驟子學門寒點半無更，年的歲幾十個一似不然全，重持老此如也對應，人過學才僅不子此。異訝的覺察易不一過閃中眼賢啟張
