月上中天，清輝灑滿青石廣場。格學堂的第一課，就在這眾目睽睽之下，帶著幾分荒誕與肅穆，正式開始了。
數十雙眼睛聚焦在林弈上，有等著看笑話的戲謔，有半信半疑的審視，也有張承等人暗一把汗的張。陳嘯依舊遠遠站著，影遮住了他大半張臉，唯有那抿的角出冷意。
林弈神平靜，彷彿腳下不是備爭議的輿論場，而是再尋常不過的講臺。他沒有拿出任何高深莫測的典籍，只是將帶來的那口淺底木盤放在桌上，裡面鋪著一層均勻的細沙。又取出幾長短不一的細木，以及一些刻畫著特殊符號的小木塊。
“今夜，我們不談玄理，不論空言。”林弈開口，聲音清越，打破了夜的沉寂，“只論一事——數。”
他拿起一木，在沙盤上劃下一道橫線：“此為一。”又劃下五道短的豎線，“此為五。此乃算籌，諸位想必都見過。”
臺下有人發出不以為然的嗤笑，算籌誰人不知？孩啟蒙之罷了。
林弈不以為意，繼續道：“然，籌算雖直觀，遇大數則繁，遇複雜則。今日，我與諸位探討一種或許更為便捷之法。”
他拿起那些刻畫著符號的木塊，在沙盤上方一一展示：“此符號為‘〇’，表空無，亦表位階；此為一、二、三……至九。”他展示的是經過他簡化、更接近現代阿拉伯數字形態的符號，但為了便於理解，他並未直接稱之為“數字”，而是稱為“算符”。
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