離開青州，一路北上。車馬輾轉，風塵僕僕，越往北行，地勢愈發開闊平坦，道也愈發寬闊筆直，往來車馬如織，商隊絡繹不絕，空氣中彷彿都瀰漫著一種不同於南方的、更為幹冽而張的氣息。當那巍峨連綿、如同巨龍盤踞的灰城牆終於出現在地平線上時，即便是早有心理準備的林弈，心中也不由為之一震。
京城。
這兩個字所承載的重量，遠非青州府城可比。它不僅是帝國的行政中樞，更是權力、財富、文化與無數野心織撞的巨大旋渦。
穿過那需要仰才見頂端的城門，喧囂與迫便如同實質的水，瞬間將人淹沒。筆直如矢的天街彷彿直通天際，寬度足以容納數十騎並行，青石板路面被無數車轍馬蹄磨得如鏡。兩側店鋪鱗次櫛比，飛簷斗拱，朱漆彩繪，極盡奢華。賣聲、馬蹄聲、車碾過石板的隆隆聲、各口音的談聲，混雜一片沸騰的、令人頭暈目眩的背景音。
空氣中不再是青州那種帶著水汽與泥土的清新，而是混合著香料、脂、皮革、牲畜以及某種難以言喻的、屬於龐大人口聚集地的複雜氣味。行人肩接踵，著鮮者乘坐著裝飾華麗的馬車或轎輦，前呼後擁，氣派非凡；尋常百姓則步履匆匆，神間帶著一種在天子腳下討生活特有的謹慎與明。隨可見著各服、步履匆匆的吏，以及著不同口音、顯然來自帝國各地計程車子商賈。
“我的娘誒……”張承瞪大了眼睛，看著街邊一座三層樓高、門口站著魁梧護衛的酒樓，忍不住咂舌，“這京城，也……也太大了點！”
劉文遠也深吸了一口氣，努力保持著鎮定，但微微抖的手指還是暴了他心的震撼：“規制森嚴，氣象萬千，果然非是地方可比。”
就連一向沉穩的趙友直和機靈的錢多寶，此刻也顯得有些目眩神迷，小心翼翼地跟在林弈後，生怕在這人中走散。韓齊更是抱著裝有重要文稿的書箱，小臉繃得的，眼睛卻不由自主地四張，充滿了好奇與敬畏。
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