“我還聽聞，他在青州時便聚眾滋事，排同窗，如今到了京城，怕是也難安分。”
“恃才傲，學說悖逆……此等人，若真了朝堂，豈非禍患？”
流言蜚語，無無憑，卻往往最為傷人。它們如同附骨之蛆，迅速在茶樓酒肆、文人聚會中傳播開來。容無非是抹黑林弈的人品，貶低格之學的價值，將其塑造為一個離經叛道、不知天高地厚的危險人。
這些流言自然也傳到了清源會館。韓齊外出採買文墨時，親耳聽到幾個士子模樣的年輕人在茶館中高聲議論，言辭間對林弈極盡鄙夷，他氣得渾發抖，卻又無力辯駁，回來時眼睛都是紅的。
“他們……他們怎麼能如此胡說八道！”韓齊聲音帶著哭腔，“林講書明明不是那樣的人！”
林弈沉默地聽著眾人的彙報，臉上看不出喜怒。他走到窗邊，著京城灰濛濛的天空。比起青州直來直去的打，京城的手段確實更“高明”，也更致命。它不直接止你說話，卻讓你無發聲；它不直接攻擊你的，卻肆意玷汙你的名聲。這是一種旨在從本上孤立你、瓦解你影響力的刀子。
“不必怒，亦無需爭辯。”林弈轉過，聲音平靜，卻帶著一冷意，“刊印阻，流言四起，正說明有人懼怕我們，懼怕格之學所代表的東西。”
他目掃過憤懣的張承、憂慮的劉文遠、惶恐的韓齊，緩緩道：“他們想用這種方式，將我們困死，讓我們在殿試之前便聲名狼藉，不戰自潰。但我們偏不能讓他們如願。”
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