五月初六，紫宸殿的空氣凝滯如鐵。當司禮監太監展開《漕運虧空案終奏》時，滿朝朱紫不約而同屏住了呼吸。林弈立在階下，青袍玉帶纖塵不染，彷彿昨日那場席捲半朝堂的風暴與他無關。
“查實貪墨漕糧折銀二百八十萬兩，涉案員四十七人...”太監的聲音在殿梁間迴盪，每報出一個名字，就有員面如死灰地倒。當唸到“都察院右都史楊慎思”時，劉儼竟當場嘔出來——這位他苦心維護的座師，賄單上清晰列著揚州別院三、鹽引千張。
最令人膽寒的是結案速度。從立案到定罪不過兩月，林弈呈上的證據鏈卻嚴合：從漕船吃水記錄到碼頭工人證詞，從塗改賬冊到秘田契，每項罪名都附著三組獨立來源的佐證。有刑部老吏私下嘆：“這等查案手法，如同用圓規丈量貪墨，分毫逃不過去。”
雷霆置在午時降臨。楊慎思判斬立決，三任漕運總督皆流放瓊州，十三名涉案尚書侍郎革職查辦。當錦衛摘除楊慎思烏紗時，這位昔日的“清流楷模”突然嘶吼：“林弈！你今日漕運，明日就要鹽政，後日是不是連皇...”
話未說完便被堵住拖走。但滿殿員都聽懂了未盡之言，無數道目盯在林弈背上，他卻只是將尚方劍奉還前，彷彿剛完一次普通的檔案整理。
“林卿想要何賞賜？”皇帝挲著劍鞘上的龍紋。
“臣請將抄沒贓銀，半數撥付北疆糧餉。”他躬時，袖中落下一張北疆輿圖——上面標註著三因糧餉延誤而廢棄的衛所。
這個請求讓武佇列震。靖安侯率先抱拳：“林侍講仗義！”幾位邊關將領紛紛單膝點地，這是軍中至高的謝禮。
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