國公趙克勤府上同樣如此。往日里往來不絕的賓客消失得無影無蹤，門可羅雀。趙克勤暴躁地在書房裡踱步，將名貴的瓷摔碎了一件又一件。
“林弈！林弈小兒！他怎敢！他怎敢如此！”他低聲咆哮著，眼中佈滿了，但更多的是一種厲荏的恐懼。陳永的下場就在眼前，抄家滅族，百年基業毀於一旦！他毫不懷疑，如果林弈找到機會，絕對會以同樣甚至更狠辣的手段對付趙家。
守舊同盟的部，徹底失去了凝聚力。往日里稱兄道弟、同氣連枝的盟友，此刻互相猜忌，互相提防，生怕對方為了自保而出賣自己。幾次試圖召開的會，都因人心惶惶、互相試探而不歡而散。樹倒猢猻散，大難臨頭各自飛。
與之形鮮明對比的，是改革派這邊的揚眉吐氣。
《大炎日報》連發特刊，詳細披陳國公叛國罪證（經過理，未涉及皇帝未允許公開的部分），並以犀利筆鋒痛斥守舊派結黨營私、禍國殃民，呼籲徹底肅清餘毒，鞏固改革果。文章在民間和士林中引發了巨大的反響，要求嚴懲叛國者、支援改革的聲浪空前高漲。
寒門出的員們，走路都帶著風，臉上洋溢著多年鬱氣一掃而空的暢快。他們在朝堂上發言更加自信，推各項改革措施也更加有力。曾經需要反覆博弈、艱難推進的政策，如今在強大的輿論和權力態勢下，往往能較為順利地過。
皇帝展現出了前所未有的強手腕。藉著陳永案掀起的反腐肅貪風暴，他順勢清洗了一批盤踞在關鍵職位、奉違的守舊派中堅員，換上了一批較為年輕、或傾向於改革的幹吏。帝國的僚機，正在以前所未有的速度，被注新的，朝著皇帝和林弈設定的方向運轉。
林弈站在兵部衙門的高，俯瞰著這座沐浴在秋日下的巨大城市。空氣中似乎還殘留著一昨夜風雨的清冷，但更多的是雲開霧散後的明朗。
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