在格魯姆四號地表為期數日的行，如同在鏽蝕的鋼鐵與粘稠的油汙中進行的一場漫長而疲憊的跋涉。第二小隊配合鋼鐵聖騎士與行星防部隊，對鑽探城-7的黑暗機械教據點發了數次突擊。戰鬥激烈而殘酷，叛變的護教軍和他們的扭曲造依託複雜的地下管網和堅固的工事負隅頑抗，每一次推進都伴隨著傷亡。
小隊員們疲憊不堪。盔甲上沾滿了難以洗淨的油汙和輻塵，萊克斯的機械義肢在一次近距離炸後需要重新校準，索爾的醫療包幾乎消耗殆盡。更重要的是，傑里森·福爾那番關於“惡魔活”的警告，如同幽靈般縈繞在每個人心頭，讓他們在執行任務時更加警惕，也更加抑。
他們確實發現了一些令人不安的跡象：某些區域殘留著非機械的、彷彿某種生劇烈腐蝕後的詭異殘留；空氣中偶爾會飄過一與納垢腐臭截然不同的、更加尖銳邪惡的氣息；甚至有一次，他們在一個廢棄的能源核心室發現了一個用鮮和某種未知粘繪製的、已被部分破壞的符號，那絕非黑暗機械教的風格。
這些發現讓他們對傑里森的話信了七八分，也讓他們意識到格魯姆四號的問題遠比預想的複雜。他們將況彙報給了鋼鐵聖騎士的沃頓連長，後者表示會加大偵查力度，但當前首要目標仍是清除黑暗機械教的威脅。
在一次功的突襲，暫時摧毀了黑暗機械教的一個前線指揮節點後，第二小隊獲得了短暫的休整機會，返回“堅定意志號”進行必要的補給、維修和人員調整。
重返相對安全的艦船，每個人都鬆了一口氣。雖然艦依舊殘留著之前戰鬥的痕跡和淡淡的消毒水味道，但比起地表那令人窒息的環境，這裡幾乎可以稱得上是天堂了。
隊員們下沾滿汙穢的力盔甲，進行清潔和維護。德克蘭一邊用力洗著甲上的一塊頑固油汙，一邊忍不住嘟囔：“可惡…傑里森那傢伙…說的話居然還準？下面還真有邪門玩意兒…”
萊克斯正在由隨艦技神甫協助除錯他的機械義肢，聞言頭也不抬地冷冷道：“午夜領主雖然墮落，但他們對黑暗和恐懼的嗅覺，往往比我們更敏銳。尤其是在這種地方。”
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